В 2003 году Петер, Готтфрид и Фредрик создают сайт The Pirate Bay, позволяющий людям по всему миру совершенно бесплатно скачивать музыку, фильмы, сериалы и другие файлы. Сайт стремительно развивается и вскоре становится символом нового поколения, которое верит, что информация должна быть бесплатной.
Расмусу и Бенджамину нет и 20-ти и каждый из них только вступает во взрослую жизнь. Расмус приехал в Стокгольм после окончания школы из шведской глубинки для продолжения учебы, а Бенджамин погружен в религиозную деятельность своей семьи и прихода Свидетелей Иеговы.
«Девушка с татуировкой дракона» начинает расследование с человека, который сам оказался выбит из равновесия. Журналист Микаэль Блумквист проигрывает громкое дело и получает удар по репутации, но именно в этот момент к нему обращается Хенрик Вангер. Старый промышленник просит разобраться в исчезновении племянницы, пропавшей много лет назад на семейном острове.