Молодой фотограф Володя Орешников неожиданно выигрывает десять тысяч рублей, и это событие могло бы стать для него началом новой жизни. Но радость быстро омрачается обстоятельством, которое коллеги не готовы оставить без внимания: двадцать рублей на покупку выигравшей облигации он взял из кассы взаимопомощи, председателем которой сам и был.
«Баллада о солдате» — советская военная драма о молодом солдате Алёше Скворцове, который совершает подвиг на фронте, подбив два немецких танка. Командование готово представить его к ордену, но сам Алёша просит не награду, а короткий отпуск, чтобы повидаться с мамой. В этом выборе сразу раскрывается интонация фильма: война здесь показана не только через героизм на поле боя, но и через простое...
На яркой колхозной ярмарке встречаются представители двух кубанских хозяйств — Галина Пересветова и Гордей Ворон. Оба сильны характером, гордятся своим колхозом и привыкли добиваться первенства в труде. Между ними давно есть взаимное чувство, но открыто признать его мешает соперничество, самолюбие и желание не уступить ни в личном споре, ни в соревновании хозяйств.