Англия, 1939 год. Вдова Идит Притти, проживающая в графстве Суффолк, подозревает, что на принадлежащей ей земле под многочисленными насыпями в виде курганов спрятаны сокровища древних народов. Для подтверждения своей догадки она нанимает землекопа-археолога Бэзила Брауна.
В 2045 году мир «Первому игроку приготовиться» выглядит слишком изношенным, чтобы люди верили в обычное будущее. Спасением становится OASIS — огромная виртуальная вселенная, где можно работать, учиться, соревноваться, менять облик и хотя бы на время забывать о тесной реальности. Для Уэйда Уоттса эта игра не просто развлечение.
Алиса Кингсли возвращается из морского плавания более уверенной и самостоятельной, чем прежде, но в обычном мире ее снова пытаются загнать в рамки чужих ожиданий. Зазеркалье открывает ей путь обратно в страну, где невозможное давно стало частью порядка, однако радость встречи быстро сменяется тревогой.