Долго еще публика могла наслаждаться вкусными пирожками миссис Лаветт, если бы не исчезновение лондонского торговца Манхейма. Собственно, Бену Карлайлу нужен был не сам Манхейм - он хотел вернуть свои бриллианты общей стоимостью 50 тысяч долларов. Приехав с этой целью из Америки, Бен получает шанс стать начинкой тех самых пирожков, как многие его предшественники.
Главный герой - семнадцатилетний Френки, живущий в Дублине с отцом-актером, которого не интересует ничего, кроме театра, матерью, убежденной, что ее сын происходит от ирландских королей, и кучей братьев и сестер. Фрэнки уже махнул рукой на сдачу экзаменов, думая что все равно их не сдаст, и хочет вволю насладиться жизнью в свое последнее школьное лето.
Молл Флендерс была «убийцей, потаскухой и воровкой». Историю ее удивительной жизни рассказывает ее дочери старый друг. На долю Молл выпадает нелегкое детство. Дочь вора, после смерти матери она попадает в женский монастырь. Но оскорбительное поведение священника и мятежный дух гонят ее прочь от монастырских стен - на опасные улицы Лондона.
Британский солдат Джоди, попавший в плен к боевикам Ирландской республиканской армии, подружился с одним из своих тюремщиков Фергюсом. Но их дружба не могла кончиться ничем, кроме трагедии. Получив приказ расстрелять пленника, Фергюс был вынужден подчиниться. Больше он не хочет никого убивать и, покинув бывших товарищей по оружию, уезжает в Лондон.