Нью-Йорк 1937 года для семнадцатилетнего Ричарда Сэмюэлса выглядит местом, где за выходные может случиться всё что угодно. Он учится в школе, бродит по Манхэттену и ищет шанс оказаться ближе к взрослой, яркой жизни. Случай приводит его в ещё не открывшийся театр "Меркурий", где молодой Орсон Уэллс уже управляет репетициями с такой уверенностью, будто весь мир должен подстроиться под его ритм.
Жестокий английский бандит по прозвищу «Гангстер 55» всегда мечтал о том, чтобы быть номером первым в преступном мире. Он еще юнцом начал свою криминальную карьеру, войдя в доверие к известному гангстеру Фредди Мэйсу и став его другом. Ненадолго. Настоящий психопат, Гангстер 55, не колеблясь, разжигает потушенный было пожар войны между бандами.