Бедный музыкант Питер Бреттел 5 лет обожал свою девушку, красавицу-телезвезду Сару Маршалл. Когда она променяла его на британского рок-музыканта, мир Питера начал рушиться, и он решил развеяться и махнуть на Гавайи. В райском уголке сбывается худший кошмар Питера: его бывшая со своим новым парнем отдыхает в соседнем номере!
Париж, 1899 год. Знаменитый ночной клуб «Мулен Руж» — это не только дискотека и шикарный бордель, но и место, где, повинуясь неудержимому желанию прочувствовать атмосферу праздника, собираются страждущие приобщиться к красоте, свободе, любви и готовые платить за это наличными. За любовь самой известной куртизанки Парижа, блистательной Сатин, борются двое мужчин, один из которых — бедный...
Действие разворачивается на Ямайке, где личные отношения невозможно отделить от колониального прошлого, социального положения и чужих ожиданий. Аннет Косвэй выходит замуж за англичанина Поля Мэсона, надеясь на защиту и новое место в обществе, но этот союз оказывается уязвимым перед предубеждениями, напряжением и неравенством.