Фильм рассказывает правдивую историю Джона Рида, радикального американского журналиста. Действие разворачивается во время Первой мировой войны. Джон встречается с замужней женщиной Луизой Бриант, которая ради него уходит от мужа. После политических разногласий в США они уезжают в Россию, где в самом разгаре Октябрьская революция.
Простой рабочий по пути к себе домой, находит на обочине раненного старика и сажает к себе в машину. По пути они разговаривают и незнакомец представляется Говардом Хьюзом, а это известный миллиардер, авиатор, кинематографист и просто многогранная личность. Спаситель сначала не верит в честность спасенного и через некоторое время забывает тот случай на дороге, но последующие события заставляют...
В Америке 1930-х годов мир мелких жуликов, букмекеров, подпольных денег и криминальных связей живет по своим правилам. После смерти общего друга двое мошенников решают ударить по человеку, стоящему слишком высоко, чтобы достать его грубой силой. Мафиозный босс привык к страху, охране и деньгам, поэтому прямое столкновение почти невозможно.