Послевоенная Германия. Молодой человек Ганс отбывает заключение за гомосексуальность. Его сокамерник — Виктор, осуждённый за убийство. Вскоре между двумя вспыхивает нечто, сравнимое с любовью.
Судмедэксперт Пауль Херцфельд обнаруживает в голове изуродованного женского трупа записку, на которой значится имя и телефонный номер его дочери. Позвонив по нему, он выясняет, что девушка похищена, а если он хочет спасти её, то должен найти некоего Эрика. В это время страдающая от посттравматического синдрома девушка Линда находит на отдаленном острове Хельголанд мёртвое тело с надписью...