Энди Дюфрейн входит в Шоушенк человеком, который словно не подходит этому месту. Он сдержан, образован, умеет считать деньги и держит лицо даже тогда, когда тюремные стены быстро объясняют новичку свои законы. Драма Фрэнка Дарабонта по прозе Стивена Кинга не торопится превращать заключение в череду громких событий.
Хитрый мошенник из Флориды хоть и не бедствует, но все же понимает, что больших денег в этой глуши ему не заработать. Его призывно манят столичные толстосумы, с которыми он мог бы дать волю своему таланту. А где их больше всего? Конечно же в Белом Доме! И ловкий плут отправляется на покорение вершин большой политики, ведь именно там его таланты, как ни странно, оказываются наиболее уместными.
Хилари О`Нил бросает ее приятель, и она решает кардинально изменить свою жизнь. Девушка устраивается сиделкой к гениальному, но умирающему от лейкемии человеку. Постепенно взаимная симпатия перерастает в пламенную страсть, но эта любовь обречена, ибо неизлечимая болезнь набирает силу.