Пусан, 1998 год. Старшеклассница Пак Сэ-ри, хоть и поклялась больше никогда первой не приглашать парней на свидание, всё же решает нарушить своё правило ради школьного красавчика, в которого влюблены почти все девчонки. К такому ответственному шагу нужно основательно подготовиться, а именно — выпрямить непослушные вьющиеся волосы.
Легендарная наёмная убийца по прозвищу Жало много лет занимается очисткой общества от неблагонадёжных граждан. Женщина уже немолода и подумывает уйти на пенсию, когда в её агентство начинает активно напрашиваться молодой, но уже сделавший себе имя киллер.
Девушке-курьеру Ын-ха любое задание по плечу. Не особо заморачиваясь с моральными и юридическими аспектами работы, она честно доставляет что угодно куда угодно, лишь бы заказчики хорошо платили. Но на очередном вызове всё идёт не так. Клиент так и не появился, зато преследуемый двумя громилами прибежал его маленький сын.
«Паразиты» начинаются с полуподвала, где семья Ким живёт на границе бедности и постоянной изобретательности. Они перебиваются случайными заработками, ловят чужой интернет и давно привыкли к тому, что достойная жизнь находится где-то выше, буквально и социально. Возможность появляется почти случайно: сын получает шанс заменить друга на месте репетитора в богатой семье Пак.