«Паразиты» начинаются с полуподвала, где семья Ким живёт на границе бедности и постоянной изобретательности. Они перебиваются случайными заработками, ловят чужой интернет и давно привыкли к тому, что достойная жизнь находится где-то выше, буквально и социально. Возможность появляется почти случайно: сын получает шанс заменить друга на месте репетитора в богатой семье Пак.
Обычная банковская сотрудница Кён-мин живёт одна в квартире в многоквартирном доме. Каждое утро девушка встаёт с легким головокружением и однажды замечает странность — как будто её дверной замок кто-то открывает. Кён-мин сообщает в полицию, но там считают, что она преувеличивает, и для беспокойства повода нет.