В центре сюжета - история молодого человека по имени Пип, который рано остался без родителей и был воспитан взбалмошной сестрой. Серая жизнь Пипа круто меняется, когда он помогает на кладбище освободиться от кандалов беглому каторжнику. Именно этот поступок вскоре приводит к череде головокружительных событий в жизни молодого человека.
В 1920 году Британия ещё живёт с травмой недавней войны, и интерес к спиритизму становится для многих способом говорить с потерянными. Флоренс Кэткарт, учёная и скептик, относится к подобным историям жёстко: она разоблачает медиумов, ищет трюки и предпочитает факты утешительным иллюзиям. Когда её приглашают в загородную школу-интернат, где ходят слухи о призраке, задача кажется понятной.