Молчание ягнят строит расследование как психологическое противостояние, где главный риск возникает не только на месте преступления. Молодая сотрудница ФБР Кларисса Старлинг получает задание поговорить с Ганнибалом Лектером, заключённым психиатром и убийцей. Он может помочь понять логику преступника, похищающего женщин на Среднем Западе, но его помощь никогда не бывает бесплатной.
Иаков Сингер возвращается в Нью-Йорк после ранения во Вьетнаме. Терзаемый воспоминаниями о сыне и ужасах войны Иаков постепенно теряет контроль над реальностью. Оказывается, что только его друг Луис является единственным человеком, на которого Иаков может рассчитывать. Дело принимает мрачный оборот, когда он узнает, что его бывшие сослуживцы страдают от таких же галлюцинаций.
Молодой нейрохирург Рекс Мартин соглашается на уговоры своего приятеля Джима Рестона и проводит экспериментальную операцию на мозге ученого-математика Холси, пациента закрытой психиатрической лечебницы. Операция эта должна либо подтвердить, либо опровергнуть теоретические разработки в области паранойи, которыми занимался доктор Мартин.