Девятилетний Джон О’Лири получает ожоги всего тела в результате несчастного случая. Врачи не верят в его шансы на восстановление, но благодаря семье, соседям и особой поддержке спортивного комментатора Джека Бака мальчик начинает путь к выздоровлению. Пройдя через боль и испытания, он открывает для себя истинный смысл жизни.
Нью-Йорк, 1933 год. Ветеран Первой мировой Бёрт Берендсен держит небольшую клинику и помогает таким же покалеченным войной бедолагам, как и он сам. Однажды его с лучшим другом и сослуживцем, адвокатом Харольдом Вудменом, нанимает дочь их бывшего полководца, чтобы провести вскрытие внезапно почившего отца, который только что прибыл из Европы и собирался выступить с речью на собрании однополчан.