Максимус начинает историю как человек, которому доверяют солдаты и сам Марк Аврелий. Он мечтает не о власти, а о возвращении домой, но римская политика не отпускает тех, кто слишком близко подошел к трону. Коммод видит в нем угрозу не только для своего положения, но и для собственной слабой легитимности.
С подачи сенатора Лиллиан ДеХейвен, которая обеспокоена малым количеством женщин в вооружённых силах, лейтенант Джордан О`Нилл становится первой женщиной, направленной для прохождения элитной программы подготовки бойцов спецподразделения ВМС. Сюда отбираются лучшие из лучших, а отсев составляет 60%.