Главная героиня фильма – ответственная начальница, которой грозит высылка в Канаду. Ради того, чтобы избежать ссылки в край озер, героиня готова на все – даже фиктивно выскочить замуж за своего молодого ассистента...
Бэрри Чэмплен каждую ночь приходит в радиостудию в Далласе, чтобы вести беседы с самыми разными людьми, звонящими в прямой эфир. В этих разговорах нет никаких ограничений, запретных тем, поскольку его передача вообще называется «Шок-радио». Сам Чэмплен говорит, что это — обычная работа, такое же шоу, как и все остальные. Однако выясняется, что слова могут спровоцировать убийство.
Иногда человек узнает, что мертв, за несколько часов до гибели. Как профессор колледжа Декстер Корнелл, который в один жуткий момент обнаруживает, что отравлен медленно действующим ядом и обречен на мучительную смерть через 24 часа. Мотивов преступления нет. Есть лишь неукротимая жажда найти за эти сутки своего убийцу и призвать его к ответу.
Флойд, владелец бара в Техасе, уже год находится в депрессии: его жена загадочно исчезла во время купания. Он живет со своим пожилым тестем, а в баре ему помогают Джимми, недавно вышедший из психлечебницы, и Луиза. Бар постоянно терпит убытки, и тут появляется Чарли, который готов купить бар...
Семейство Бензигеров едет в снежный посёлок Вилсон Крик, рекламирующийся как идеальное место для отдыха с детьми. Впрочем в посёлке, как вскоре выясняется, совершенно нет молодёжи, а поведение его жителей начинает вызывать у юных гостей опасения за свою жизнь.
Двое подростков, колесящих по дорогам штата, звонят на радио и начинают прикалываться, но в этот момент их настигает всесокрушающая бензопила в руках Кожаного лица. Шокированная молодая ведущая слышит в эфире их крики, а позже к ней обращается шериф с просьбой помочь в поимке убийц.