«Девушка с татуировкой дракона» строит детектив вокруг исчезновения, которое за сорок лет не стало прошлым. Харриет Вангер пропала на острове, принадлежащем могущественной семье, и её тело так и не нашли. Дядя девушки уверен, что убийца был среди своих, а значит, семейная история Вангеров хранит не просто старую боль, а тщательно законсервированную тайну.
Однажды вечером в Стокгольме начинает происходить ряд странных событий. Немолодой мужчина сходит с ума после безжалостного увольнения с работы. На улице жестоко избивают заблудившегося эмигранта. Фокусник совершает роковую ошибку прямо во время представления, по-настоящему распилив несчастного добровольца.