Группа студентов-археологов из новой колонии «Земля-2» прилетает на Старую Землю, давно уже ставшую токсичной пустыней, чтобы исследовать древние останки прошлых цивилизаций. Студенты находят два замороженных криогеном тела, хранящихся около 400 лет в старом исследовательском центре. Обрадованная своей находкой команда забирает тела с собой.
Умница Уилл Хантинг начинается с парадокса: молодой парень из рабочего Бостона обладает редким математическим даром, но живёт так, будто этот талант ему только мешает. Уилл работает, проводит время с друзьями, ввязывается в драки и прячет блестящий ум за грубостью и насмешкой. Когда очередная неприятность с полицией грозит серьёзными последствиями, профессор математики берёт его под опеку.