Лайонел Доби - преуспевающий художник. А Полетт - его преданная ученица. Неудивительно, что между ними возникает роман. Впрочем, любовь зла: герой души не чает в своей протеже, однако это не касается ее дилетантских работ. Перед художником возникает жестокая дилемма: должен ли он честно критиковать ее мазню, или врать, что это шедевры?
Мирную жизнь курортного городка будоражит огромное наследство красавицы Оливии, вынужденной жить с мужем недавно умершей матери. Ее отчим, отъявленный негодяй, решает убить падчерицу и завладеть богатством. Нанятый им убийца влюбляется в свою жертву и устраняет самого злодея. Но тут появляется некий «друг детства» - новый охотник за миллионами...
Брантли Фостер — выпускник колледжа из Канзаса — переезжает в Нью-Йорк, чтобы начать карьеру финансиста. Однако компанию, в которой он планировал работать, покупает другая корпорация, и нашему герою отказывают. После нескольких неудачных попыток найти другую работу Брантли устраивается на должность разносчика писем в компанию своего дяди Говарда Прескота.
Шесть человек: писатель, хозяйка дома, ее мать с новым мужем, подруга и еще один человек, любящий хозяйку, — ковыряются в своих чувствах, пытаются разобраться в том, кто кого любит или не любит. Все постоянно разговаривают, создается трагический любовный треугольник, возникает конфликт между дочерью и матерью, приводящий чуть ли не к разоблачению последней, возможно, убившей предыдущего мужа.
Ханна — знаменитая актриса, образцовая мать, прекрасная сестра, умная, интеллигентная и очень красивая женщина. Ли — любовница Фредерика, пожилого художника и мизантропа. Холли мечтает стать актрисой, писательницей и еще бог знает кем. Всё начинает рушиться, когда муж Ханны Элиот осознаёт, что безумно влюблен в Ли. Ли бросает пожилого любовника.
Камбоджа, 1975 год. Корреспондент The New York Times Сидней Шенберг пишет репортажи о гражданской войне, его незаменимый помощник и друг — добрый, умный и интеллигентный Дит Пран. Как переводчику и проводнику ему нет равных. Когда красные кхмеры побеждают, американцы эвакуируются из страны, и Дит Пран отправляет с ними семью, но сам остается с Сиднеем, чтобы помочь ему написать о перевороте.