Николас привык к давлению системы, которая хочет от художника послушания и правильных смыслов. Его работа не вписывается в идеологический порядок, поэтому молчание становится для властей удобнее любого диалога. Отъезд во Францию выглядит спасением: там не должно быть прежней цензуры, запретов и страха перед чиновником, решающим судьбу чужого искусства.
Провинциальному провансальскому отцу семейства Венсану, художнику в душе, смертельно надоело каждый день одно и то же. Для него каждое утро понедельника начинается с одного и того же ритуала, затем монотонная работа на химическом заводе. Ни детям, ни жене он давно не нужен, друзей нет, соседи - завистники. И однажды Венсан решает посмотреть мир и отправляется в Венецию.
Хозяина роскошного шато домочадцы давно держат взаперти, выпуская только по большим семейным праздникам. И все же он ухитряется таскать вино из фамильного погреба и пировать с окрестными бродягами. Тем временем его сын Пьер, стыдясь аристократического происхождения, устраивается мойщиком посуды в баре, влюбляется, впутывается в ограбление и попадает в тюрьму.