夙夜練劍的趙辭終是體力不支倒下，所幸有青書未一直在看護，抱著她返回營地。
云間道內(nèi)難見日光，陽春時節(jié)亦有陰寒，此刻趙辭虛弱至極，第二春秋便翻開書箱中自己的包裹，翻出一件外套蓋在趙辭身上。
一旁，青書未重新點燃火堆，將鍋架在火堆上，倒入一囊清水，隨后從傘內(nèi)取出一些干枯花草置于水中。見第二春秋好奇的表情，便解釋道：
“一些滋補的藥材，她這般練劍容易留下暗疾?！彪S后，青書未自嘲一笑：“我也算是久病成良醫(yī)了?！?
第二春秋連忙上前道：“我也來幫忙，青書姑娘有隱疾在身，守了一夜，也早些休息?！?
青書未沒有再次糾正第二春秋對她的稱呼，只是微笑點頭道：“好?！?
藥很快煮沸，第二春秋在青書未的指示下舀起一碗，放涼之后，青書未扶起迷迷糊糊的趙辭，以靈念催動給她喂下。唯完后也不立刻休息，只是將趙辭抱在懷中，靠坐在石壁邊獨自閉目養(yǎng)神。
第二春秋不再打擾她們，獨自走到怪石前。
怪石攔于云間道，一如昨日。第二春秋的目光仔細掃過整個怪石，穆石生一晚上的開鑿，似乎并沒有在怪石上留下多少痕跡。如此進展，便是再給穆石生五年，又如何能鑿開這塊巨石呢？
雖說昨日的交談中，他也認為老開山工的想法有一定的道理。但獨自站在這巨大的怪石前，看著怪石上遍布的細小“傷痕”，第二春秋也不認為光靠一個穆石生能在幾年甚至十幾年內(nèi)鑿開它。
這時，一陣腳步聲從遠處傳來，第二春秋即刻回到營地前，正好遇上一眾工匠再度前往新道。一眾工匠有氣無力地走向開鑿地點，目光無神，甚至都沒有往旁邊營地看一眼。此刻天甚至未到五更，這些明顯沒有休息好的工匠在沒有監(jiān)工催促的情況下竟然如此自覺開始今日的開鑿。
第二春秋看著這支行尸走肉般的隊伍，暗自嘆息一聲，見微而知著，他能想象得到這五年這支工匠隊伍經(jīng)歷了什么。
同樣是期限臨近，不同于前一支隊伍，前一支隊伍是在工期的壓力下發(fā)瘋式的開鑿勞動，為此不少工匠還留下傷病甚至殘疾。而這支隊伍，明顯已經(jīng)不在乎什么工期了，監(jiān)工們的鞭打已經(jīng)讓他們只知道麻木地開鑿山道，對他們而言或許工期到了，他們被押送囚園才是解脫，或者再無解脫。
第二春秋目光低垂，不再去看那些工匠，只是低頭獨自嘆息。
先前的游歷，他對西錚官僚了解甚少。只是近一旬來，從金蟾縣貪蚨一案的根源，到如今云間道兩撥工匠的遭遇，西錚國官吏行事之暴虐可見一斑。而西錚國原本重罪不加極刑的仁舉，也因囚園的存在逐漸發(fā)展為比死亡更可怕的處罰，這大概是西錚開國之初的帝王以及囚園的建設(shè)者都不曾料想的結(jié)果。
第二春秋遠眺金蟾縣方向，心想所幸西錚國還有個張知道，只是不知西錚的官場，他一個初出茅廬的書生還能否實現(xiàn)自身的抱負。
這時，怪石旁的新道內(nèi)傳來了叮當作響的開鑿聲，那些工匠沒有絲毫休整就開始了新一天的勞作。
工匠們的動靜很快吵醒了穆石生，雖然只休息了不到兩個時辰，他還是草草地洗漱一番，胡亂吃了些東西就要去新道那邊協(xié)助開鑿。
這已經(jīng)是他這幾年的常態(tài)，老開山工在時還會照顧著他讓他多休息一會，老開山工離世后，他就只能自己跟著那些工匠一起勞作了。最初的幾天他還會睡到監(jiān)工們過來巡視的時候，挨了頓鞭子再趕去新道開始開山鑿石。習慣之后，他總能早早醒來跟上工匠們，也就是昨日第二春秋等人過來，提起了老開山工，才讓渾渾噩噩的穆石生心中有了些波動，這才睡地稍微晚了些。
不過他剛拿好工具，第二春秋卻先拉著他來到了怪石前。
“石生啊，你昨晚鑿了這石頭許久，為何我看上去還是沒什么變化？昨晚沒有鑿下什么碎石來嗎”
對于眼前這位書生模樣的年輕人，穆石生記得他們幾個是老工匠帶過來的，又認同了老爹的想法，因此穆石生對第二春秋有足夠的信任，于是一邊比劃一邊解釋，第二春秋皺眉聽了一會才從他混亂的語言邏輯中明白了大體的意思：