雍正三年就在這日復(fù)一日的繁忙事務(wù)中匆匆流逝而去。當(dāng)新春佳節(jié)來臨之際，整個宮廷都彌漫著喜慶熱鬧的氛圍。
大年初一清晨，陽光透過重重宮殿灑下縷縷金色光輝。在合宮覲見之后，身懷六甲的年世蘭由宮女們小心翼翼地攙扶著，緩緩走回了她所居住的翊坤宮。
剛踏進宮門，就聽到一陣清脆悅耳的聲音傳來：“給華妃娘娘請安，祝娘娘新年吉祥如意！”原來是朝瑰公主早早便在此處等候多時了。
年世蘭微微一笑，眼中流露出一絲溫柔之色，說道：“公主來了呀，快快請起。也祝公主新的一年里吉祥安康、事事順心。頌芝，快去給公主拿些新鮮可口的果子來嘗嘗?！?
待下人紛紛退下后，朝瑰公主臉上依舊掛著那淺淺的微笑，但神情卻顯得愈發(fā)鄭重起來。只見她恭敬地行了一個大禮，然后輕聲說道：“多謝嫂嫂費心為朝瑰籌謀！若不是嫂嫂您多方周旋，恐怕朝瑰如今還不知會身處何種困境呢?！?
年世蘭輕輕搖了搖頭，伸手扶起朝瑰，柔聲道：“本宮其實并未做太多事情，真正幫到你的應(yīng)當(dāng)是欣嬪和端妃她們二人。日后若是有機會，你可得好好謝謝她們才是?！?
朝瑰的眼眸里忽然就像是決堤一般，瞬間蓄滿了晶瑩的淚水，那淚水仿佛承載著無盡的悲傷與無奈，順著她白皙的臉頰緩緩滑落。她顫抖著聲音說道：“嫂嫂，朝瑰明白您并不愿意接受這份禮儀，但這真的是朝瑰發(fā)自內(nèi)心想要表達的感激之情?。∥业纳赋錾肀拔?，盡管她在我的婚事上下足了功夫，耗費了許多心血，然而最終一切努力皆化為泡影。當(dāng)我接到那道和親的圣旨時，滿心的絕望讓我甚至連去鬧騰一番的勇氣都喪失殆盡。因為我深知自己根本無力反抗，更不敢用我額娘的性命來作為賭注冒險一試。嫂嫂，若不是您在皇上面前替我進言美言，我恐怕早就被迫遠嫁他鄉(xiāng)，而且極有可能會被許配給那個年老體衰的英格爾了。還好最近傳來消息，英格爾已經(jīng)崩世，他的繼子雖然已有妻室，但好在年輕許多……”
年世蘭有些不耐煩地擺了擺手，眉頭微微皺起，心中暗自思忖著：這大年初一的，本應(yīng)是歡樂祥和的日子，怎的卻要聽這些令人心煩意亂的話語呢？
朝瑰見狀，趕忙抬手輕輕擦拭掉眼角的淚痕，略帶歉意地說道：“真是對不起，嫂嫂，是朝瑰太過啰嗦了，擾了您的好心情。不過，請嫂嫂放心，我如今雖尚無能力回報嫂嫂對我的大恩大德，但您的這份深情厚誼，朝瑰會永遠銘記在心。日后若有機會，哪怕粉身碎骨，朝瑰也定會為嫂嫂全力以赴、在所不惜。”
年世蘭微微頷首，表示認同，嘴角掛著一抹淡淡的笑容說道：“端妃她們確實頗為用心，為你精心籌備了諸多實用之物。至于宮中賜予的嫁妝嘛，雖說算不上豐厚至極，但用來裝點門面也是綽綽有余了。而本宮呢，自然也不會虧待了你，同樣也為你備下了一份厚禮。要知道，出了這宮門，到了外頭可不能小氣吝嗇，該花費銀兩的時候絕不可手軟，如此方能將事情處理得妥妥當(dāng)當(dāng)。”
朝瑰聽聞此言，趕忙起身朝著門外輕聲喚道：“來人吶！”只見一名宮女雙手捧著一只制作精美的木盒款步而入，輕輕放置于桌上后便又悄然退下。
朝瑰面帶微笑，伸手揭開木盒蓋子，一股糕點的甜香頓時彌漫開來。她小心翼翼地取出其中一塊色澤誘人、造型精巧的糕餅，遞至年世蘭面前，柔聲說道：“嫂嫂，這是我與我額娘一同親手制作的糕餅。雖說這些糕餅并非價值連城之物，但卻飽含著我們對嫂嫂您的一片深情厚意，還望嫂嫂莫要嫌棄，笑納才好?！?
年世蘭先是微微一愣，隨即挑起秀眉，眼中閃過一絲訝異之色。不過稍作遲疑之后，她還是轉(zhuǎn)頭示意身旁的頌芝將那木盒接過來，并微笑著回應(yīng)道：“既是妹妹與貴人的一番美意，那本宮就恭敬不如從命了?！苯又袷窍肫鹆耸裁此频?，補充道：“至于你額娘那邊，你盡管放心便是。本宮自會多加照拂?！?
雍正四年二月，陽光透過翊坤宮那雕花窗欞灑在了地上，形成一片片斑駁的光影。此時的年世蘭正挺著即將臨盆的大肚子，緩緩地在宮殿內(nèi)踱步。她那美麗而略顯憔悴的面容上，流露出一種難以言喻的焦慮和不安。
“頌芝啊，嫂嫂到底進宮了沒有？”年世蘭停下腳步，手扶著腰，一邊喘著粗氣一邊急切地向身旁的頌芝詢問道。此刻的她如同一只熱鍋上的螞蟻，在翊坤宮里毫無頭緒地亂轉(zhuǎn)著，一顆心七上八下，始終無法安定下來。
頌芝趕忙上前扶住年世蘭，輕聲安慰道：“娘娘您別急，大夫人早就出發(fā)了，這會兒應(yīng)該已經(jīng)過了午門，很快就能到翊坤宮啦?！比欢?，盡管頌芝如此寬慰，年世蘭的心依舊慌亂得厲害，仿佛有無數(shù)只小手在不停地抓撓著她的心房。