酷吏下馬，朝野稱快。
來俊臣被貶同州，老老實實就任，未在途中耍甚花活。
然而到任之后，卻不改在京中驕橫本性，更在同州作威作福，竟強(qiáng)奪參軍同僚之妻，并污辱其母。同僚懼其淫威，不敢稍有反抗，其余僚屬亦無有敢出面仗義執(zhí)言者。
此后不久，武則天忽又想起來俊臣諸般好處，復(fù)又授其河南縣尉，繼而升任為太仆卿，再次回到神都，重操舊業(yè)。
來俊臣既被人告發(fā)坐贓發(fā)配同州，回朝后便對朝中大臣心生懼意；然而害人乃其本性，如何止得？于是便將敲詐目標(biāo)對準(zhǔn)客居兩京之西番酋長。
時聞大將軍阿史那斛瑟羅家中，有個小婢能歌善舞，可謂人間尤物；來俊臣求索不得，遂唆使黨羽誣告斛瑟羅謀反。
西域諸部酋長皆至朝廷，割耳破面，為斛瑟羅辯冤，斛瑟羅因而才免滅族之罪。
胡酋之中，有名綦連耀者，官至洛州錄事參軍。因與劉思禮交厚，相互之間無話不談。
劉思禮年輕之時，曾在術(shù)士張憬藏處學(xué)習(xí)面相，自謂得其真?zhèn)鳌堛讲啬嗽S州長社人，少工相術(shù)，與袁天罡齊名。劉思禮既從張憬藏學(xué)相，便請恩師預(yù)卜自己前途如何。
張憬藏道：依賢弟之貴相，可以歷任刺史，官至太師。
劉思禮似信不信，告辭而去。后經(jīng)宦海沉浮，果于長壽二年秋日，得授箕州刺史。劉思禮因而大喜道：我?guī)熣婺松袢?，言無不中。然而太師位尊，非佐命大功，何以可得？
這一日，忽至好友洛州錄事參軍綦連耀府中，便索酒把盞，兩人閑話。
綦連耀因知劉思禮善相，請其為自己相之。
劉思禮就于席間為其看相，說道：觀君體相，大有龍氣，便如漢末三國吳大帝孫權(quán)。
綦連耀以為玩笑，亦順口答道：公姓劉，乃是金刀，當(dāng)輔我以成大業(yè)。
一個有心，一個無意，便以君臣相稱。
劉思禮卻當(dāng)作真事以待，因以相術(shù)眩惑眾人，見人必相，相完必說：公當(dāng)為三品宰相。但觀綦連耀龍行虎步，且受天命，公等皆因之得取富貴。
長安縣尉吉頊聞知此事，因而告訴來俊臣。
依來俊臣為人，無事尚要羅織誣陷，何況確有其事？綦連耀又曾出面為斛瑟羅辯冤，使自己奪取婢女好事不能順?biāo)欤隧樖滞茐?，落井下石?
于是便以被相之人為證，將綦連耀及劉思禮一起列為謀反重罪，密告朝廷。
武則天見到密奏，即命從侄武懿宗按察此案。武懿宗仰承姑母女皇旨意，欲廣此冤獄，遂暗命松弛劉思禮拘禁，以使其多有攀扯逮引。
劉思禮便悉引平素與己相忤不合者，希冀自脫重罪。臨將就刑之際猶且不寤，未料圣旨下達(dá)，命將其與所攀咬眾人同斬于市曹。
因此案被其攀咬同死者極眾。其中知名者便有李元素、孫元亨、石抱忠、王拚、王勔、路敬淳等三十余族，又流放竄逐千余人。
事后必要論功行賞，來俊臣想要獨攬此功，遂又對吉頊羅織罪名，欲將其陷害滅族。
吉頊幸而福星高照，先得到武皇召見，在朝廷當(dāng)眾訴說劉思禮謀反案始末，方得幸免于難；但亦對來俊臣心機(jī)之毒盡情領(lǐng)教，彼此避如蛇蝎。
至此來俊臣?xì)庋鎻?fù)熾，仗勢貪求女色，但聞官民妻妾有貌美者，必然千方百計奪取。時人只因家有嬌妻美妾，便被來俊臣羅織罪名告發(fā)，然后假傳皇帝命令籍沒家財，奪其妻妾，而自己至死不知何故。前后羅織罪名殺人，無法計算。
于是來俊臣又作《選美錄》，自宰相以下登記姓名，按順序奪其妻妾。又與秋官侍郎皇甫文備聯(lián)手，共誣監(jiān)察御史李昭德謀反，將其逮捕入獄。
來俊臣雖然奸惡，但亦有朋友，素與河?xùn)|衛(wèi)遂忠交厚。
衛(wèi)遂忠好學(xué)，頗有辯才。有日酒酣之后，到來俊臣家中作客。
當(dāng)時來俊臣與妻子家人設(shè)宴聚會，禁令外人打擾，守門衛(wèi)遂謊稱家主外出，不在家中。衛(wèi)遂忠知其說謊，便乘酒硬闖進(jìn)府，繼而登堂入室，將來俊臣謾罵羞辱一頓。
來俊臣如何忍得這般羞辱？便使人毆打衛(wèi)遂忠，并將其反綁起來，欲送入制獄。
其妻相勸，遂解縛釋之，來、衛(wèi)二人自此結(jié)仇。
來俊臣仗恃女皇恩寵，漸漸不知天高地厚，又欲羅織罪名誣告武氏諸王，以及太平公主。更欲同時誣告皇嗣李旦及廬陵王李顯，說其二人將與南北衙禁衛(wèi)軍一同謀反。
衛(wèi)遂忠發(fā)覺其謀，便來個先下手為強(qiáng)，便寫密書投于銅匭，告發(fā)來俊臣非但謀反，兼且欲圖顛覆李、武兩氏宗族。
武氏諸王及太平公主聞此懼而且怒，于是就此聯(lián)手，共同揭發(fā)來俊臣罪狀。
來俊臣既犯眾怒，武皇再也庇護(hù)不得，只得命將其交付有司，下于制獄。來俊臣雖然鞠審他人時手段酷烈，輪到己身卻毫無骨氣，未經(jīng)動刑但將由來所犯罪惡全部招承。
因所犯人命至眾，以至有時自己亦記不清楚，以至張冠李戴，果然是罄竹難書。
有司得其罪狀，實在無可回護(hù)，于是依律判處死刑。
武則天見其罪狀，也自心驚，但念其為自己除滅政敵大功，猶欲法外開恩，予以赦免其死。故而請刑奏章送上三日，仍不批復(fù)。
內(nèi)史王及善奏道：來俊臣兇殘狡猾，貪婪暴虐，信用屠夫商販宵小，誅殺名德君子。實乃是國家大惡，若不除卻，必然動搖朝廷。
武則天雖以為然，但不能決。當(dāng)游覽宮廷園林時，吉頊牽馬，太后問以宮外之事。
吉頊因恨來俊臣入骨，趁機(jī)答道：外邊并無別事，眾大臣只覺奇怪，處死來俊臣奏章，因何遲遲不批復(fù)也。
武則天道：來俊臣畢竟有功于國，我正思慮這件此事。
吉頊奏道：來俊臣聚集歹徒，誣陷良善，貪贓受賄堆積如山，被其冤死鬼魂滿路，是國之劇賊，陛下有何憐惜！
武則天終于意決，遂下詔旨，命處來俊臣死刑。
萬歲通天二年六月三日，來俊臣被斬于鬧市，陳尸示眾。當(dāng)時觀者如堵，老少銜恨，爭相剮其肉以食，須臾肉盡。
武則天聞?wù)f此等盛況，方知民憤所積，委實不可小視，這才下詔明證其罪，復(fù)命誅其全家，并籍沒家產(chǎn)。
來俊臣身死族滅，兩京士庶男女無不歡欣鼓舞，人們在街上遇到，必相互慶賀道：今后安眠，肩背可貼枕席矣。
當(dāng)來俊臣掌權(quán)之時，吏部每次銓選，因受其囑托，皆有越級授官者，眾達(dá)數(shù)百人。至此來俊臣垮臺，吏部侍郎皆來自首。
武則天責(zé)之：你等何敢阿奉來俊臣，亂我吏治國法！
眾侍郎奏道：臣亂國法，只加罪自身；但若違俊臣意旨，立即滅族。
女皇聽罷暗自心驚，于是赦免侍郎之罪，又暗恨誅除來俊臣太遲，大礙自己政聲。