九月九日，武則天宣布改唐為周，自稱大周天子，改元天授。
十二日，受尊號(hào)為圣神皇帝，以睿宗皇帝李旦為皇嗣，賜姓武，原皇太子改稱皇孫。
十三日丙戌，立武氏七廟于神都，追尊文王曰始祖文皇帝，妣姒氏曰文定皇后，平王少子曰睿祖康皇帝，妣姜氏曰康惠皇后；太原靖王曰嚴(yán)祖成皇帝，妣曰成莊皇后；趙肅恭王曰肅祖章敬皇帝，魏義康王曰烈祖昭安皇帝，周安成王曰顯祖文穆皇帝，忠孝太皇曰太祖孝明高皇帝，妣皆如考謚，稱皇后。
立武承嗣為魏王，武三思為梁王，武攸寧為建昌王，武士彟兄孫攸歸、重規(guī)、載德、攸暨、懿宗、嗣宗、攸宜、攸望、攸緒、攸止皆為郡王，諸姑姊皆為長公主。
詔令天下武氏，悉免課役。
十一月庚辰朔，太后享祭萬象神宮，宣布大赦天下；始用周正歷，改永昌元年十一月為載初元年正月，以十二月為臘月，夏正月為一月。以周、漢之后為二王后，舜、禹、成湯之后為三恪，周、隋之嗣同于列國。
時(shí)有鳳閣侍郎宗秦客，乃武則天從父姊之子。自稱夢與上古女神有交，為其裙下之臣。女神名為“曌”，乃日月當(dāng)空，普照天下之意。今將此字敬獻(xiàn)圣神皇帝，謂可與上古女神同在，萬壽無疆。
武則天大喜，于是自名武曌。又改天、地、日、月、星、君、臣、載、初、年、正、照，共十二字，所謂則天文字。命頒行天下使用，并擢升宗秦客為檢校內(nèi)史。
宗秦客由此得意忘形，不久后便因貪贓被人告發(fā)，因而獲罪，連降十八等，被貶為遵化縣尉；弟宗楚客、宗晉卿被流放嶺外。一年之后，宗秦客死在流放之地。
十一月乙未，司刑少卿周興奏除李唐宗室親屬之籍，女皇準(zhǔn)之。
春一月，武承嗣遷文昌左相，岑長倩遷文昌右相、同鳳閣鸞臺(tái)三品，武士彟兄孫鳳閣侍郎武攸寧為納言，邢文偉守內(nèi)史，左肅政大夫、同鳳閣鸞臺(tái)三品王本立罷為地官尚書。
于是武承嗣及武三思用事，宰相皆都下之。
地官尚書韋方質(zhì)有疾，女皇命武承嗣、武三思過府探視。
韋方質(zhì)據(jù)床不為禮，并道：死生有命，大丈夫安能曲事近戚，以求茍免乎！
尋為周興構(gòu)陷，命流放儋州，籍沒其家。
二月辛酉，女皇親自策試貢士于洛城殿，中國科舉史上貢士殿試自此而始。又親自策試舉人，凡九百人，惟郭待封、張九齡五人位居上第，皆令待詔弘文館，隨仗供奉。
丁卯日，地官尚書王本立薨逝。
畫外音：作為大唐宰相，王本立此人甚為奇怪，其任宰相前之經(jīng)歷幾無記載?！杜f唐書》及《新唐書》皆為宰相立傳，獨(dú)其闕如，甚至籍貫不詳；在唐朝宰相家譜中，王姓家譜都未將其列入其中。史書第一次提到王立本，是說高宗調(diào)露元年，其在尚書省任左司郎中。因仗高宗恩寵多行不法，欺壓同僚，遭到侍御史狄仁杰彈劾。高宗本欲赦免其罪，狄仁杰堅(jiān)持己見，高宗只得同意處罰王立本。唐睿宗時(shí)，王立本奉旨調(diào)查武后親信劉祎之受賄，以及與已許敬宗小妾通奸案，并賜劉祎之自盡。臨死時(shí)任地官尚書，稱作宰相、左肅政大夫?！顿Y治通鑒》未載其死因，但《新唐書》稱其是被處決。
小主，
三月丁亥，特進(jìn)、同鳳閣鸞臺(tái)三品蘇良嗣薨。
當(dāng)載初元年，蘇良嗣被罷去文昌左相之職，加拜特進(jìn)，仍授鳳閣鸞臺(tái)三品。同年三月，宰相韋方質(zhì)遭到酷吏陷害，因素與蘇良嗣不睦，便加以攀誣。
武則天特意保全蘇良嗣，親為其辯冤，命令當(dāng)堂獲釋。然而蘇良嗣受此驚嚇，惶恐不已，拜謝時(shí)暈倒在殿上，被送回府邸，當(dāng)日便死于家中，時(shí)年八十五歲。
不久之后，蘇良嗣之子蘇踐言被酷吏陷害，流配嶺南，蘇良嗣又被追削官爵。
自武后稱制，大興告密攀誣之風(fēng)以來，朝野中屢生怪事，層出不窮。
時(shí)有醴泉人侯思止，始以賣餅為業(yè)，其后為游擊將軍索元禮家仆，素常詭譎無賴。恒州判司為刺史裴貞杖責(zé)，因此懷憤，便唆使侯思止誣告裴貞與舒王李元名謀反。
于是李元名坐廢，流徙和州，其子豫章王李亶被殺，裴貞竟遭滅族。
侯思止因告密有功，被擢為游擊將軍。當(dāng)時(shí)告密者往往可得五品，侯思止欲求為御史，武則天便道：卿不識(shí)字，豈堪當(dāng)御史之任！
侯思止答道：獬豸何嘗識(shí)字？但能觸邪耳。
太后聞而大悅，即升其為朝散大夫、侍御史。以籍沒之宅賜之，侯思止不受道：臣惡反逆之人，不愿居其宅。
侯思止既為侍御史，按獄苛酷日甚，較之來俊臣、周興、索元禮等一班前輩，惟有過之而無不及。
名臣魏元忠遭誣入獄之時(shí)，侯思止倒拖元忠下階，審問時(shí)又言行鄙下；魏元忠厲言斥之，侯思止不懂其意，為之驚悚，轉(zhuǎn)而求教同僚，被時(shí)人以為談謔之資。
侯思止欲仿效來俊臣，奏請娶士族李自挹之女，被宰相李昭德斥之為辱國傷俗。侯思止羅織誣陷忠臣良將無數(shù)，自己其后卻因犯禁，藏匿內(nèi)宮錦鍛，被杖殺于殿堂之下。
更有衡水人王弘義，自幼無賴，嘗從鄰舍乞瓜，鄰舍不與，乃告縣官瓜田中有白兔?？h官使人搜捕，白兔自然沒有發(fā)現(xiàn)，但蹂踐瓜田立盡，鄰舍欲哭無淚。
王弘義又見貝州閭里耆老作邑齋，遂告其聚眾謀反，枉殺二百余人。朝廷因其告密有功，擢授游擊將軍，繼遷殿中侍御史。
王弘義審理勝州都督王安仁謀反案，王安仁不服，王弘義即于枷上砍其腦袋；又捕其子，不加審問，亦刎其首。
又因與司馬毛公對食，一言不合斬之，槍挑其首入洛，見者無不震栗。
當(dāng)時(shí)司法官吏競為深酷，唯有司刑丞徐有功、杜景儉二人獨(dú)存平恕，則被告者皆謂：遇來、侯必死，遇徐、杜必生。
來、侯者，便指來俊臣與侯思止。
徐有功乃名臣徐文遠(yuǎn)之孫，名弘敏，以表字有功行世。初為蒲州司法，以寬為治，不施敲樸，眾吏相約如有犯徐司法杖責(zé)者，眾共斥之。
迨官滿離任，竟不曾杖責(zé)一人，職事亦修。
累遷司刑丞，凡被酷吏所誣構(gòu)者到其手中，徐有功皆為平反辯冤，前后因其得以存活者數(shù)十百家。嘗與酷吏廷爭獄事，太后厲色詰之，左右戰(zhàn)栗，徐有功神色不撓。
太后雖然生性好殺，亦知徐有功為人正直，反而甚為敬憚，曲意保全。
時(shí)有顏余慶參預(yù)越王李貞父子謀反，法官判以族誅，徐有功以為既誅魁首，當(dāng)恕支黨，力爭不可。武則天厲言怒責(zé)，徐有功明辯不屈，顏余慶終得免死。
又有韓紀(jì)孝曾任徐敬業(yè)偽官，其身死之后，法官判籍沒其家，亦是徐有功爭之，家屬得以免難。
徐有功轉(zhuǎn)任秋官郎中，有風(fēng)閣侍郎任知古、冬官尚書裴行本等七人被誣當(dāng)死，武則天賜免?？崂魜砜〕嫉炔豢?，固請必要依法處斬，徐有功承順太后旨意，力爭救之。
皇甫文備與徐有功共同治獄，曾誣徐有功縱容逆黨；其后皇甫文備因事下獄，徐有功卻不以私害公，力言文備罪不當(dāng)死，終救其出獄。
酷吏皆對徐有功嫉之如仇，然而酷刑終因此而稍衰，徐有功陰德厚焉。
司刑丞李日知乃滎陽人氏，亦尚平恕之道，不以酷烈為然。少卿胡元禮欲殺一囚，李日知以為不可，往復(fù)數(shù)日為囚申辯。
索元禮怒道：我若不離刑曹，此囚終無生理！
李日知答道：日知若不離刑曹，此囚終無死法！
二人各自具狀上奏，武則天親自審理其狀，證明李日知果直，其囚犯終獲赦免。
李日知自此亦被酷吏視為眼中之釘，肉中之刺。
武承嗣欲盡除李唐宗室，遂指使周興羅織誣告隋州刺史澤王李上金、舒州刺史許王李素節(jié)謀反，由是派人逮捕，征詣行在。
李素節(jié)自舒州被押送進(jìn)京，路聞家遭親喪痛哭于宅者，遂長嘆道：此若是壽終正寢病死，幸何可得，乃更哭邪！
至于龍門，則被押解之吏奉武承嗣密令縊殺之。
李上金不愿受辱于監(jiān)押之吏，自殺于隨州府衙。武承嗣上奏其乃畏罪自死，武則天便即下令，悉誅其諸子及支黨。