鏡頭閃回，敘述王方翼身世由來。
字幕：王方翼，字仲翔，并州祁縣人。
畫外音：自大唐建立以來，除舊日瓦崗寨群雄皆為勛臣，歷代鬼谷門人其后便為國之棟梁，為扶保江山社稷立下不朽戰(zhàn)功。首代鬼谷門傳人乃是衛(wèi)國公李靖，第二代是為英國公徐懋功、邢國公蘇定方，第三代是為太史令李淳風，平陽郡公薛仁貴，太尉裴行儉。王方翼因師從裴行儉學習用兵之法，故為唐朝第四代鬼谷門弟子，與程務挺、李多祚、黑齒常之等人是為同門兄弟，皆為當世名將。
王翼方祖父王裕，曾任隨州刺史，尚娶唐高祖李淵之女同安大長公主，官至開府儀同三司，死后謚號曰文。王方翼早年喪父，悲傷如同成人，當時被稱贊為孝童。
生母李氏，被婆姑同安大長公主排斥，便帶幼子遷居到鳳泉墅。王方翼雖為皇親貴胄，因家道中落，故在幼時就與雜役一起開墾農(nóng)田，種植樹木，修繕房屋，后漸為富裕人家。
祖母同安大長公主去世之后，王方翼得以回到京城。
有次夜行于市，見前有一人身長丈余，以為鬼怪，遂引弓射之，其人應弦而倒。上前視之，原來竟是立在墻邊木頭而已。
唐太宗聽聞此事大笑，對近侍道：我此外孫帶弓夜行，見怪射之，真勇士也。
唐高宗即位，立王氏為皇后，王方翼是為皇后堂兄，于是更為親貴。王方翼被調(diào)任為安定令，在任上誅滅不法豪族，權(quán)貴豪族都恐懼之至，不敢稍有異動，又都切齒恨之。
王方翼又任瀚海都護司馬，因事獲罪，降職為朔州尚德府果毅，一年后調(diào)回朝廷。母親李氏去世，王方翼悲傷逾恒，唐高宗派御醫(yī)看視，朝野皆稱其孝。
時有涼州長史趙持滿，工書法，善騎射，力搏虎，走逐馬，且又仁厚下士。京師無論貴賤，咸愛慕之，王方翼與其結(jié)為摯友。
及至趙持滿被人誣以謀反之罪被殺，尸體被拋于路示眾，無人敢替其安葬。
王方翼說道：欒布哭祭彭越，是稱義士；周文王埋葬尸骨，是為仁者。為人若不講義氣仁德，何以侍奉君主？
于是前往哭祭趙持滿，將其尸體安葬。
執(zhí)金吾因此劾奏王方翼私通反叛，唐高宗反而贊其義氣，并未加罪王翼方。
王方翼后任肅州刺史，因其地沒有城壕，敵人容易攻擊，遂發(fā)動士兵修建城墻，引多樂水環(huán)繞城墻，并建烽火臺，加強巡邏守衛(wèi)。
儀鳳年間，河西遭遇蝗災，唯獨肅州無蝗，周圍居民很多餓死，俱都投奔肅州。
王方翼出私產(chǎn)制作水碾盈利，復用于救濟饑民，修建數(shù)十百楹房屋，使逃奔者都存活了下來，肅州由此物阜民豐，皆將王方翼奉若神靈。
裴行儉討伐李遮匐時，奏請以王方翼為副將，兼檢校安西都護，原安西都護杜懷寶調(diào)任庭州刺史。王方翼修建碎葉城，五個月完工，西域胡人倚為中轉(zhuǎn)，都進獻珍奇百貨。
不久王方翼調(diào)任庭州刺史，杜懷寶復調(diào)回安西，于是胡人俱反。王翼方平滅車薄及咽面二部叛亂之后，因耕牛多被充作軍糧，由此荒廢農(nóng)作。
王方翼因習匠門奇術(shù)，深研孔明先師三弟諸葛均遺著，從中研究出耦耕之法，制備農(nóng)械，省力高效，百姓皆都大賴其利。
平定西突厥叛亂不久，有妖賊白鐵余在綏州反叛，朝廷命王方翼與程務挺率部討伐。
白鐵余其名失考，據(jù)說出身白鐵匠，故稱。綏州城平人，延川稽胡族人。
因不堪唐人役使征賦，乃借傳播摩尼教之機召聚信徒，聲稱自己乃是光明右使轉(zhuǎn)世，更是當年文佳皇帝陳碩真師弟。
白鐵余先將銅佛埋在地下，時久草生其上，遂對其鄉(xiāng)鄰言稱：吾曾于此地數(shù)見佛光。
見眾人不信，便選擇良辰吉日，當眾挖掘，果得銅佛，觀者大驚。
白鐵余道：得見圣佛者，百疾皆愈。
其事迅速傳開，自此來其家瞻仰銅佛者絡繹不絕，并受其教。
此后為組織信眾，籌集資財，白鐵余遂用各色綢緞，將其銅佛包裹數(shù)十層，信徒每有厚施，便剝?nèi)ヒ粚?，以賜施財者，說佛衣能袪邪避禍。
數(shù)年之后，信徒不計其數(shù)，約有數(shù)萬之眾。
顯慶五年，白鐵余以為時機成熟，便即聚眾起事，設(shè)置百官，自稱光明圣皇帝。因縱橫延綏二十余載，熄而復熾，屢敗官軍，不能撲滅。
至弘道元年四月，白鐵余率部占據(jù)城平，旋即進攻綏德、大斌二縣，殺官吏，焚豪宅，所向無敵。
朝廷驚震，由此便命右武衛(wèi)將軍程務挺、夏州都督王方翼出兵鎮(zhèn)壓。
閃回結(jié)束。兩員鬼谷門名將齊出，摩尼教主及其徒眾頓時不敵，唐軍只一戰(zhàn)便即攻克城平，白鐵余被捕，送往長安，斬首于市。
因討平摩尼教賊軍之功，王方翼被封為太原郡公。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下王方翼其事，轉(zhuǎn)說武則天奪權(quán)。
公元682年，乃是大唐高宗永淳元年，李治在位三十三年。
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夏四月丁亥，高宗自東都還至長安，再次調(diào)整內(nèi)閣，同時提拔黃門侍郎郭待舉，兵部侍郎岑長倩，秘書員外少監(jiān)、檢校中書侍郎郭正一，吏部侍郎魏玄同等四人，并為中書門下，同承受進止平章事。
因謂宰相崔知溫道：我雖欲重用郭待舉等，但其四人資任尚淺，且令預聞政事，未可與卿等同名。
自是外司四品已下知政事者，始以平章事為名。
夏五月丙午，東都霖雨不斷。十日之后洛水滿溢，淹溺民居千余家。關(guān)中先水后旱，復又蝗災大興，繼以疾疫，米斗四百，兩京間死者相枕于路，人民相食。
此時高宗卻視而不見，因既封泰山，又欲遍封五岳，先命修建奉天宮于嵩山之南。
監(jiān)察御史李善感上疏諫道：陛下封泰山，告太平，致群瑞，與三皇五帝比隆矣。數(shù)年已來，菽粟不稔，餓殍相望，四夷交侵，兵車歲駕；陛下宜恭默思道以禳災譴，乃更廣營宮室，勞役不休，天下莫不失望。臣忝備國家耳目，竊以此為憂！
上雖不納，亦優(yōu)容之。自褚遂良、韓瑗之死，中外以言為諱，無敢逆意直諫幾達二十年；及李善感直諫，天下皆喜，謂之“鳳鳴朝陽”。
高宗自感去日無多，便將政務皆托天后武則天，自己則思及時行樂，安度晚年。
又派宦者前往江南，征民工砍伐山中異竹，緣江徙下，再運至東都，植于內(nèi)苑之中?；抡呒确钐熳邮ブ迹墒强浦圯d竹，所到之處縱橫暴虐，民怨沸騰。
當運竹之船經(jīng)過荊州之時，卻被荊州長史蘇良嗣攔住，將宦官囚之，上疏諫道：致遠方異物，煩擾道路，恐非圣人愛人之意。又小人竊弄威福，虧損皇明。
天子覽奏深感慚愧，乃謂天后道：皆是我約束不嚴，今為蘇良嗣所怪。
于是親手復詔慰諭，令盡棄異竹于江中。
字幕：蘇良嗣，以表字行世，乃雍州武功人，巴州刺史蘇世長之子。
蘇良嗣以門蔭入仕，歷任周王府司馬、洛荊雍三州長史、冀州刺史，累遷工部尚書。常對周王李哲不法行為進行諍諫，深受李哲敬畏。
當時王府屬官多不稱職，蘇良嗣則遵循法度，對僚屬加以約束，受到唐高宗贊賞，后歷任洛州長史、冀州刺史、荊州長史。
永淳元年，蘇良嗣調(diào)任雍州長史，因當時關(guān)中饑荒，百姓相食，盜賊橫行。蘇良嗣為政嚴明，凡有盜賊作案，必能在三日之內(nèi)將其擒獲。
武則天臨朝稱制，擢升其為工部尚書。
此后到至垂拱元年，蘇良嗣拜相，擔任納言，封溫國公，并出任西京留守。