胡秋水和學(xué)徒阿福告別了受災(zāi)的村落，帶著疲憊卻又欣慰的心情返回濟(jì)世藥堂。一路上，他們回想著在村落里的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，那些與村民們共同對(duì)抗饑荒的日子，讓他們更加深刻地體會(huì)到作為醫(yī)者的責(zé)任。
剛踏入藥堂，還沒(méi)來(lái)得及喘口氣，就聽(tīng)到一陣痛苦的呻吟聲。胡秋水趕忙放下行囊，快步走向聲音的來(lái)源。只見(jiàn)一位面色蒼白、身形消瘦的男子躺在病床上，腹部高高隆起，像是懷胎數(shù)月，四肢卻瘦得皮包骨頭，形成了鮮明的對(duì)比。男子身旁，家人滿臉淚痕，焦急萬(wàn)分。
胡秋水立刻為男子進(jìn)行診斷。他先是仔細(xì)觀察男子的面色，發(fā)現(xiàn)其面色萎黃，毫無(wú)血色，眼瞼和指甲也呈現(xiàn)出明顯的蒼白。接著，他為男子把脈，脈象弦細(xì)而澀，如同在淤積的河道中艱難流淌的水流。再看男子的舌苔，舌苔白膩，舌體胖大且邊緣有齒痕。
憑借著穿越者的記憶和扎實(shí)的中醫(yī)功底，胡秋水一眼就判斷出男子所患的是血吸蟲(chóng)病。在現(xiàn)代醫(yī)學(xué)中，血吸蟲(chóng)病是由血吸蟲(chóng)寄生于人體所引起的一種寄生蟲(chóng)病。診斷主要依據(jù)流行病史，比如患者是否生活在血吸蟲(chóng)病流行區(qū)，是否有疫水接觸史；臨床癥狀上，急性期會(huì)出現(xiàn)發(fā)熱、腹痛、腹瀉、膿血便等，慢性期則會(huì)出現(xiàn)肝脾腫大、腹水等癥狀，晚期可發(fā)展為肝硬化，嚴(yán)重影響身體健康。在現(xiàn)代，治療血吸蟲(chóng)病主要使用吡喹酮等特效藥物，能有效殺滅血吸蟲(chóng)，減輕癥狀。
但在這明代，沒(méi)有吡喹酮這樣的現(xiàn)代藥物，胡秋水只能依靠中醫(yī)藥的智慧來(lái)對(duì)抗病魔。他深知，血吸蟲(chóng)病在中醫(yī)里雖無(wú)完全對(duì)應(yīng)的病名，但根據(jù)其癥狀表現(xiàn)，可歸屬于“蠱脹”“積聚”“黃疸”等病癥范疇。從中醫(yī)理論來(lái)看，血吸蟲(chóng)病的發(fā)生多與外感疫水、濕熱內(nèi)蘊(yùn)、氣滯血瘀以及脾虛失運(yùn)等因素有關(guān)。
胡秋水輕聲詢問(wèn)男子的家人：“他之前可有接觸過(guò)生水？比如在河里游泳、洗衣之類的？”男子的妻子哭著回答：“他經(jīng)常去河里捕魚(yú)，每次回來(lái)都濕漉漉的，也沒(méi)太在意?！焙锼闹懈哟_定了自己的診斷。
“鄉(xiāng)親們，你們別著急，這病雖然棘手，但我們一定會(huì)盡力醫(yī)治。”胡秋水安慰著男子的家人，同時(shí)在腦海中迅速思索著治療方案。他決定先從清熱利濕、解毒殺蟲(chóng)入手，以緩解患者體內(nèi)的濕熱毒邪。
胡秋水轉(zhuǎn)身對(duì)阿福說(shuō)：“阿福，去準(zhǔn)備苦參、百部、貫眾、茵陳、梔子這些藥材，要快?！卑⒏Ａ⒖膛苋ニ幏浚灰粫?huì)兒，便將藥材準(zhǔn)備齊全。胡秋水親自煎藥，一邊煎一邊向阿福解釋：“苦參和百部能清熱燥濕、殺蟲(chóng)止癢，貫眾不僅能清熱解毒、殺蟲(chóng)，還能涼血止血，這三味藥可直擊病邪，殺滅體內(nèi)的血吸蟲(chóng)。茵陳和梔子能清熱利濕、利膽退黃，幫助患者排出體內(nèi)的濕熱之邪，緩解黃疸癥狀?！?
藥煎好后，胡秋水小心翼翼地扶起男子，一勺一勺地喂他喝下。男子喝完藥后，微微皺了皺眉頭，似乎藥味有些苦澀，但他還是努力咽了下去。
在接下來(lái)的日子里，胡秋水每天都密切關(guān)注著男子的病情變化。他發(fā)現(xiàn)男子除了腹部腫脹、四肢消瘦外，還伴有嚴(yán)重的腹瀉，大便稀薄且?guī)в叙ひ汉湍撗?。胡秋水知道，這是病情發(fā)展的表現(xiàn)，體內(nèi)的濕邪與蟲(chóng)毒相互交結(jié)，損傷了脾胃的運(yùn)化功能。
于是，他在原藥方的基礎(chǔ)上，加入了白術(shù)、茯苓、薏苡仁等健脾利濕的藥材。白術(shù)能健脾益氣、燥濕利水，茯苓利水滲濕、健脾寧心，薏苡仁利水滲濕、健脾止瀉，這三味藥能增強(qiáng)脾胃功能，幫助患者運(yùn)化水濕，改善腹瀉癥狀。