不知是北幽朝廷的有意安排還是祈京袁氏的無心之舉，北幽戲春會(huì)結(jié)束后的第二天便是北幽廣納賢士的功名三試。
北幽的功名考試分為三個(gè)階段，分別是各州縣書院的“會(huì)試”，即由北幽各地縣衙監(jiān)督的各個(gè)書院舉行的考試，按各州縣給定的名額篩選讀書人，若所處鄉(xiāng)縣并無書院，則由鄉(xiāng)賢或私塾推選讀書人送往其余書院參與“會(huì)試”。
通過“會(huì)試”之后，便是共赴祈京，參加“行試”。萬人赴京，“行試”只取賢士百人?！靶性嚒敝?，這百名讀書人方可進(jìn)祈京皇城，于皇城中央太武殿外進(jìn)行最后一場(chǎng)“進(jìn)試”。
行試與進(jìn)試皆由國(guó)師江山親自命題、北幽官僚共同評(píng)閱，是北幽讀書人改變命途的最直接途徑，連渡秋書院的夏院長(zhǎng)都對(duì)北幽的三試稱贊有加。
而今年的行試結(jié)束之后，進(jìn)試開始之前，恰巧是北幽的戲春會(huì)。北幽學(xué)子皆知國(guó)師取仕不拘泥于文書，這戲春會(huì)又是國(guó)師大力支持舉辦的，便想著今年的戲春會(huì)中興許就藏了今年“進(jìn)試”的考題，于是他們盡赴游園畫舫，參加了那場(chǎng)盛會(huì)。
入進(jìn)試者百人，有九十八人參加了戲春會(huì)。未參加的兩人，一人是行試后被查出會(huì)試之時(shí)或有舞弊跡象，已被收押聽候裁斷，另一人則是沉心于讀書，無意去戲春會(huì)閑逛。
前者被北幽朝廷有意壓下了消息，不知姓名。后者則是位無身世，無背景的普通讀書種子，由中北鄉(xiāng)私塾先生莊佩文推薦，通過了玄壁縣的會(huì)試，數(shù)日后又通過了行試。那讀書人姓傅，名廣書。
此時(shí)，天方破曉，九十九位讀書人皆身著素衣廣袖，丹褐高冠，齊聚于皇城太武殿外，引一眾皇城禁衛(wèi)側(cè)目。太武殿內(nèi)，一位官員側(cè)頭往外看了一眼，隨后啞然失笑。
“白衣赤冠，倒像是國(guó)師養(yǎng)在池邊的那群仙鶴?！?
殿中另一位官員聽聞此語(yǔ)，則是笑著搖了搖頭。大殿之內(nèi)空空蕩蕩，僅有他們兩人相對(duì)而立，大殿正位，皇高登，卻是在等候北幽的皇帝降下圣駕，親自前來主持這場(chǎng)進(jìn)試。
大殿外，雖然進(jìn)試在前，一眾讀書人卻頗為輕松，有相熟者甚至還攀談起來，絲毫沒有半點(diǎn)緊張的氛圍。
傅廣書孤身一人游離在眾人之外，翻看著自己這身服飾。在祈京數(shù)日，傅廣書潛心修學(xué)，北幽都城之富庶自是無心賞評(píng)，而這皇城禁宮的景象在他眼中也不過爾爾，尚不及游學(xué)途中的炊霧人煙。自會(huì)試至進(jìn)試，也就這國(guó)師安排的服飾有點(diǎn)意思。
北幽三試，唯進(jìn)試最為繁瑣，早在一個(gè)時(shí)辰之前，他們便已聚集在皇城外中，雜物盡去，配飾皆除。隨后在北幽官員的帶領(lǐng)下，他們才開始步入皇城。
途經(jīng)廊橋禁湖上，飛架祈京皇城間，取魚躍龍門之意。橋身以玄鐵所鑄，金銀鐵器不得入。
進(jìn)了皇城后，又有宮女百人，各引賢士沐浴熏香，更國(guó)師所置素衣高冠，方得聚于太武殿前。
這賢士九十九人來自北幽各地，相識(shí)相知者原本不多，但除傅廣書外，其余賢士都去了游園畫舫，自然有共同的談資，此刻在聊的，便是戲春會(huì)上的見聞。
傅廣書聽著他們閑聊，似乎戲春會(huì)上來了不下一位天下十二絕，但他也不覺可惜，他之所以豎起耳朵聽著，無非是旁人只言片語(yǔ)里似乎提到了那云間道，好像是在說有誰誰誰和誰誰誰是自那云間道而來。
傅廣書聽不真切，懸著的心總算放下了幾分，如今云間道復(fù)通的消息已在坊間流傳了些只言片語(yǔ)，如今又聽得有不止一人是自云間道而來，那估摸著那條山道已經(jīng)復(fù)通了。
想到這里，傅廣書壓在表情下的緊張感稍稍消淡了一些。想到云間道便想到了在“山賊”們手中救下自己的三個(gè)恩人，更想到了自己十年來遠(yuǎn)赴他國(guó)的所見所聞，自信心重新回到了他的臉上。
這種自信不僅僅是他與生俱來的性格，更是之前在行試中的發(fā)揮。
因?yàn)?，說巧不巧，北幽國(guó)師向來不喜讀書人死讀書。于是，數(shù)日前的行試，北幽國(guó)師江山給出的題目，便是“見聞”二字。