夜間的金蟾縣，燈火通明熱鬧非凡。
這并非是金蟾縣縣民紙醉金迷，而是忙碌一天之后的放縱。這個習(xí)慣是二十年前的筑城者留下的，那些役工每日不僅要在監(jiān)建的逼迫下拼死勞作，若是遇到妖物野獸還要拿著工具擋在監(jiān)建士兵前方作為馬前卒，若是死了的便隨意埋了，換新的一批役工補(bǔ)上。所以他們的程度可能更深一些——他們是拼命一天之后幸存的狂歡。
只是，整座縣城，有燈火輝煌的鬧市，也一定會有漆黑無光的暗巷。
此刻，金蟾縣的一個暗巷內(nèi)，突然亮起一點光芒，緊接著，是一聲驚呼。片刻之后，雜亂的腳步聲急促響起，更多的光芒照亮了這個巷道，一陣沉默與嘆息，兩點光亮向兩個方向匆匆離去。不久之后，有更多光亮照了進(jìn)來。
荒田內(nèi)，有一株被折斷的幼苗。
小巷中，有一位橫死的少女。
小巷外，急促趕來的趙辭停住了腳步，她站在巷子口，默默望向巷子內(nèi)。
巷子內(nèi)，躺著的，是方苗兒。
趙辭微微嘆息，雖然相處的時間不過一刻，但先前自己背過的鮮活生命如今就這樣消失在自己眼前，猶如暴雨夜后折落的花包，趙辭的內(nèi)心還是感覺到了一陣刺痛。她抬手緊緊握住劍柄，卻不知拔劍該斬何方。
數(shù)名巡邏士卒提著燈籠圍在尸體旁邊沉默不語，這樣的事，這個月是第三起，今天是第二起，而自他們成為巡邏士卒以來，已經(jīng)不知道是多少起了。他們原以為自己已經(jīng)麻木，但每每看到，還是會揪心。
又有人影急急趕來，第二春秋來到小巷外只是一停頓，隨后沖進(jìn)巷子內(nèi)，扶起少女。
“喂！什么人！別動這·······”巡邏士卒才欲出手阻止，張知道已經(jīng)到了巷子口，向他們擺了擺手，隨后一同蹲到第二春秋身邊。
第二春秋左手抱起少女，右手虛握，一團(tuán)白色火焰在其手中緩緩燃起。一眾巡邏士卒都瞪大眼睛看著那團(tuán)火焰，光焰煌煌奪目，他們卻感受不到這團(tuán)火焰的溫度。
第二春秋將白色火焰移到少女的身前，將火焰按入少女胸口。
“如何？”張知道看著第二春秋問道。不同于在場的巡邏士卒，他能看出來這團(tuán)火焰之中蘊(yùn)含著堪稱恐怖的生命氣息，只要將這團(tuán)火焰按入少女心中，哪怕她只有一絲氣息，也至少能在短時間內(nèi)暫獲生機(jī)。
少女毫無反應(yīng)，第二春秋右手握拳，原本可救人于垂危的火焰，變成了滔天的殺意。
“氣息生機(jī)全無！”第二春秋咬牙切齒，隨后再度攤開右手，又是一團(tuán)火焰凝聚，再度按入少女體內(nèi)，但依舊沒有反應(yīng)。
第二春秋第三次凝聚火焰，在火光下，他的臉色已經(jīng)蒼白。
張知道抓住了他的右臂，喝道：“你想下去陪她？那也得弄清真相再說！”隨后扶住少女的尸體，揮手將第二春秋扔到巷口。
周邊的士卒均是一驚，這新任縣令看似只是一介普通書生，此時輕描淡寫的一扔竟然能將第二春秋扔這么遠(yuǎn)？顯然，他們還未知曉今日李府中的變故，對于渡秋書院也了解甚少。
第二春秋被一把扔到了巷口，一邊喘息著一邊在趙辭的攙扶下艱難起身。
巷中，張知道眉頭緊鎖，道：“生機(jī)全無，不是意外，周身無任何明顯傷痕，是鍛體以上強(qiáng)者干的。你們是什么時候發(fā)現(xiàn)尸體的？”張知道抬頭看向巡邏士卒們問道。