書(shū)房之中一片寂靜，在場(chǎng)四人各有所思。
奠匠率先開(kāi)口道：“那會(huì)不會(huì)是還有一頭夜豺，那一頭并不饑餓卻嗜殺成性，傷了孩童性命便離去。便是這兩頭夜豺，造了這些命案？”
張知道冷笑一聲，搖頭道：“夜豺喜獨(dú)居，即便是繁衍，也會(huì)去尋一遠(yuǎn)離人類(lèi)的深山老林。另外，這里的不少案件可是發(fā)生在縣城內(nèi)?！睆堉蓝紫律碜樱牧伺哪厥椎念^顱，繼續(xù)說(shuō)道：“這妖物可進(jìn)不來(lái)城。若是它的實(shí)力到了能隨心進(jìn)城的地步，那遇害者的數(shù)量還能翻上幾番。”
說(shuō)完張知道抬頭將目光投向奠匠。
奠匠點(diǎn)頭道：“確實(shí)，小人在此縣城二十載，不曾聽(tīng)聞?dòng)羞@等妖物進(jìn)過(guò)城。”
第二春秋說(shuō)道：“張大人所言極是。另外，按照以往的記錄傳言，莫回首害人應(yīng)該是不分男女老幼的。而貴縣······”第二春秋略一停頓，看向張知道。
張知道指了指案幾上的一疊文書(shū)，道：“金蟾縣十六歲以下孩童或意外身亡，或遭妖物襲殺。數(shù)量遠(yuǎn)超西錚其余縣城，而其余年齡段的案件，卻與其余縣城相差無(wú)幾，只是略高半籌?！?
“所以，真正導(dǎo)致本縣這十幾年來(lái)幼兒易夭折的原因，尚需仔細(xì)調(diào)查。”張知道眼中鋒芒一閃而過(guò)，隨后深吸一口氣，目光柔和下來(lái)，向著三人再次行禮：
“但不管怎么說(shuō)，這頭妖物確實(shí)也是本縣一大禍害，夜豺出沒(méi)于本縣周?chē)?，害的便是本縣百姓與途徑本縣的路人。雖說(shuō)夜豺引發(fā)的命案已無(wú)從查究，本官還是要謝過(guò)諸位，除此妖物！”
三人欲扶起張知道，張知道卻硬要行禮，三人攔不住，便受了這一拜。
“張大人，李員外邀您前往李府赴席。”這時(shí)，書(shū)房外傳來(lái)了守衛(wèi)的聲音。
張知道皺眉道：“李氏喪幼子，我也答應(yīng)過(guò)要過(guò)去看看，但哪有夜間過(guò)來(lái)請(qǐng)人去的？這酉時(shí)都過(guò)了一半了?！?
奠匠聞言卻道：“張大人有所不知，本縣傳統(tǒng)，幼兒夭折，首日戌時(shí)便是吉時(shí)，需各路親朋齊聚，共喚幼兒魂歸，而第三日戌時(shí)，則是入土的吉時(shí)，屆時(shí)李員外應(yīng)該還會(huì)邀您過(guò)去。而本縣酒樓夜市戌時(shí)一刻開(kāi)業(yè)，便是為了避開(kāi)這一吉時(shí)?！?
張知道心想這金蟾縣地方不大，規(guī)矩倒多。這半夜酒樓開(kāi)業(yè)，縣民不肯安然休息，也難怪會(huì)有夜豺這等妖物在附近夜路喚人名，看來(lái)治理好這金蟾縣是任重道遠(yuǎn)啊。便搖頭道：“罷了罷了，本官稍后過(guò)去便是。”
隨后張知道在書(shū)架上翻出幾張蓋了官印的紙，轉(zhuǎn)頭遞給第二春秋和趙辭。道：“金蟾縣乃邊境縣城，按朝廷規(guī)定過(guò)往人士需登記在案，兩位各填兩份，一份本縣保留在案，一份則留于兩位身邊，若遇官差詢(xún)問(wèn)，也可出示此文書(shū)。”
第二春秋和趙辭自然答應(yīng)，借著張知道的案幾就簽起文書(shū)。
張知道轉(zhuǎn)頭對(duì)奠匠說(shuō)道：“譚師傅及兩位俠士為本縣除此妖物，本縣自當(dāng)有所獎(jiǎng)賞。只是此時(shí)天色已晚，再去開(kāi)縣衙庫(kù)房多有不妥，只好先欠著三位，明日再行補(bǔ)上。至于這妖物的頭顱本官還想再研究幾日，這口棺木，便由本官自己向譚師傅買(mǎi)下來(lái)吧?！?
奠匠擺擺手：“大人哪的話，小人在本縣生活二十載，為本縣除妖乃分內(nèi)之事，何況一口棺木？”
張知道卻堅(jiān)持要花錢(qián)買(mǎi)下棺木，便從自己懷中掏出一錠白銀不由分說(shuō)塞到奠匠手中。
奠匠急忙表示自己這棺木只是施了些不入流的術(shù)法，可值不了那么多錢(qián)，自己身上又不曾攜帶碎銀零錢(qián)，找不開(kāi)這錠白銀。張知道卻不以為意，說(shuō)從明天給他的賞銀里扣了便是。
這會(huì)兒，第二春秋與趙辭已經(jīng)簽好了文書(shū)，張知道拿起文書(shū)仔細(xì)看了一會(huì)，隨后看向兩人，笑言道：“今日本官也算是結(jié)識(shí)了各位，只是本官新任此職有諸多不便，招待不周之處還望海涵。幾位想必還沒(méi)吃晚飯，本官愿邀諸位同往李家吊唁，也可一觀本縣習(xí)俗，如何？旁人問(wèn)起來(lái)，便說(shuō)你們兩個(gè)是我書(shū)院時(shí)的同窗?！?
第二春秋與趙辭對(duì)視一眼，這金蟾縣處處透露著詭異，幼兒夭折之事還有蹊蹺，李家的宴席上說(shuō)不準(zhǔn)能獲取一些情報(bào)，加上兩人確實(shí)行走了一天腹中空空，便都答應(yīng)了下來(lái)。
奠匠倒是搖頭拒絕了，因?yàn)槔罴冶揪脱?qǐng)了他，今日下午便是他在李家指導(dǎo)布置喪事物件，如今他給李家準(zhǔn)備的正式棺木被縣令買(mǎi)走，但好在他棺材鋪中還有存貨，便先行告辭，回鋪中去取棺木自去李家。
書(shū)房中，三人準(zhǔn)備一番，第二春秋將書(shū)箱留在了縣令書(shū)房之中，張知道換了一身便服，也不帶任何守衛(wèi)，三人就這么一同前往李家。
途中，張知道倒是沒(méi)了先前在書(shū)房中的官架子，與兩人閑談些西錚國(guó)見(jiàn)聞。聊起這些，先前在書(shū)房中插不上嘴的趙辭倒是健談起來(lái)，反倒是看似見(jiàn)多識(shí)廣的第二春秋，對(duì)這些人文風(fēng)俗知之甚少，饒有興趣地聽(tīng)著兩人交談。
言談之中，第二春秋發(fā)現(xiàn)這位出自渡秋書(shū)院的縣令，雖然看似精明能干鋒芒頗盛，內(nèi)里卻還有著不少書(shū)院書(shū)生特有的浪漫，對(duì)于金蟾縣的現(xiàn)狀也懷揣著不少有些不切實(shí)際的美好目標(biāo)。
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