袁紹點(diǎn)頭稱是:“叔父此計(jì)甚高,如此一來(lái),董卓在城中根基必亂,若其軍中再生變故,董卓必?cái)o(wú)疑!”袁隗面露欣慰之色,微微點(diǎn)頭。于是袁紹即刻前去召集袁家門(mén)生,散布此消息。眾大臣聞得此事,皆欣喜不已。
張溫、鄭泰等人更是喜不自禁,逢人便說(shuō)董卓兵敗之事。而曹操聞之,卻搖頭暗自思忖:“西涼軍乃天下第一軍,豈會(huì)如此輕易速???此事定有蹊蹺,我且靜觀其變,小心謹(jǐn)慎為妙,切不可因一時(shí)疏忽而危及自身!”
盧植于府中亦有所耳聞,不禁搖頭嘆息。管家見(jiàn)狀,上前問(wèn)詢:“大人,董卓大敗乃是好事,您為何悶悶不樂(lè)?”盧植沉聲道:“董卓雖敗,然亦非無(wú)死灰復(fù)燃之可能。西涼軍威震天下,吾觀此事絕非那般簡(jiǎn)單!”管家笑道:“大人恐是多慮了,董卓數(shù)萬(wàn)人馬皆已戰(zhàn)敗,依小人之見(jiàn),他亦不過(guò)如此!”盧植瞥他一眼,道:“汝終究太過(guò)年輕,即便董卓兵敗,那丁原又如何?此人會(huì)不會(huì)成為第二個(gè)董卓?”管家一時(shí)語(yǔ)塞,心中亦覺(jué)盧植所言有理。
且說(shuō)董卓于大營(yíng)之中,滿心郁悶,苦思應(yīng)敵良策。李儒在旁,進(jìn)言道:“欲除丁原,必先除其身邊那員小將!”董卓煩悶地嘆道:“吾又何嘗不知,只是此人勇猛過(guò)人,便是老夫年輕二十載,恐亦非其對(duì)手?!崩钊逦⑽⒁恍Γ骸爸鞴判?,依吾觀之,其人不過(guò)有勇無(wú)謀之輩,不若設(shè)計(jì)將其誅殺!”
董卓擺手道:“此人如此英勇,老夫甚是欣賞,若能為我所用,該有多好!”李儒笑道:“原來(lái)主公愛(ài)才,欲收降此人!”董卓點(diǎn)頭道:“文憂,汝快為吾想個(gè)法子,如何方能收降此人?”李儒道:“人皆有弱點(diǎn),此人想來(lái)亦不例外,無(wú)非權(quán)、利、色、名,主公可用此誘之!”董卓嘆氣道:“吾與他素未謀面,怎知其喜好?”李儒點(diǎn)頭,凝思片刻。
此時(shí),一名小兵入內(nèi)稟告:“將軍,騎都尉李肅求見(jiàn)!”董卓不耐道:“不見(jiàn)……”李儒急忙打斷:“且慢……主公,此時(shí)李肅前來(lái),定有要事,不妨一見(jiàn)!”董卓無(wú)奈,只得道:“讓他進(jìn)來(lái)!”小兵應(yīng)諾,快步跑出。李肅入內(nèi),拱手行禮:“主公!”董卓問(wèn)道:“李肅,爾來(lái)所為何事?”李肅道:“末將特來(lái)為主公分憂!”董卓沉聲道:“老夫有何憂?”李肅見(jiàn)董卓嘴硬,呵呵笑道:“城外丁原!”董卓冷哼一聲:“丁原匹夫,老夫必擒之!”李肅放聲大笑,董卓臉色一沉:“爾笑甚?莫非以為老夫可欺?”
李肅趕忙收住笑容,拱手道:“末將不敢,末將有計(jì)可滅丁原!”董卓望向他,又看向李儒,李儒使了個(gè)眼色點(diǎn)點(diǎn)頭。董卓問(wèn)道:“汝有何計(jì)?”李肅道:“招降呂布,誅殺丁原?!倍恳苫蟮溃骸皡尾己稳??”李肅道:“呂布便是城外大敗主公之那員小將!”董卓恍然大悟:“原來(lái)他叫呂布,汝如何能招降于他?”李肅道:“主公有所不知,呂布乃五原郡九原縣人,與我乃是同鄉(xiāng),我對(duì)其知之甚詳。此人武藝高強(qiáng),其師乃昔日羽林郎李彥,他一手方天畫(huà)戟使得出神入化,較其師有過(guò)之而無(wú)不及,當(dāng)今天下無(wú)人能敵!”
董卓點(diǎn)頭道:“怪不得他的戟法有些眼熟,原是李彥高徒!”李肅看了看董卓,董卓亦看向他,道:“汝繼續(xù)說(shuō)!”李肅又道:“此人雖勇卻無(wú)謀,且貪財(cái)好色、見(jiàn)利忘義,主公若欲收降此人,必以重金相誘!”董卓微微露出笑容:“錢(qián)財(cái)乃身外之物,汝若能勸得此人投奔于我,吾愿以千金賞之!”李肅道:“恐此尚不足?!倍棵碱^一皺:“那汝說(shuō)要多少?”李肅呵呵笑道:“錢(qián)財(cái)固然要送,然尚需一物?!倍堪櫭嫉溃骸叭暌挝??”李肅道:“吾聽(tīng)聞主公近日得一匹寶馬,名曰赤兔,若將此馬贈(zèng)予呂布,必能動(dòng)其心!”
董卓氣憤道:“李肅,你……此馬乃老夫心愛(ài)之物,豈可送人?”李肅道:“主公,呂布乃世間少有的虎將,手中方天畫(huà)戟,身披獸面吞金鎧,此二物皆非凡品,唯座下無(wú)良馬。主公若送赤兔馬,呂布定會(huì)對(duì)主公感激涕零。主公亦曾為武將,當(dāng)知一匹寶馬對(duì)武將之重要?!倍奎c(diǎn)頭,然仍猶豫再三,又望向李儒。
李儒道:“主公志在天下,何惜一馬?”董卓面露不舍之色,終忍痛割?lèi)?ài)道:“罷了……老夫舍馬。李肅,老夫令汝帶千金與赤兔馬前去見(jiàn)呂布,再賜汝錦緞五百匹一同帶去!”李肅拱手道:“主公大義!”董卓又道:“李儒,自今日起升汝為虎賁中郎將,若能說(shuō)服呂布?xì)w降,另有重賞!”李肅聞言,欣喜不已,連忙下跪謝恩:“謝主公,末將定不辱使命!”言罷,李肅即刻帶著金錢(qián)、錦緞與赤兔馬前去尋呂布。
此時(shí)呂布于營(yíng)中,心情煩悶。蓋因打了勝仗后,丁原一未給他升職,二未予賞賜,只是淡淡地說(shuō)了句“奉先辛苦,回去休息吧”。呂布暗自思忖,自己跟隨丁原已然三年有余,如今卻僅在丁原帳下為一主簿。想自己三年來(lái),為丁原立下赫赫戰(zhàn)功,抗擊匈奴、鮮卑,丁原方能從一太守晉升為刺史,其中大半功勞皆出于己,然丁原官越做越大,自己卻依舊名不見(jiàn)經(jīng)傳。
這時(shí),一名小兵前來(lái)稟報(bào):“呂將軍,外面有一人求見(jiàn),自稱是將軍的故友!”呂布心中納悶,喃喃自語(yǔ)道:“故友?會(huì)是何人來(lái)見(jiàn)我?”雖心中疑惑,呂布仍決定出去一探究竟。見(jiàn)門(mén)外站著十幾人,領(lǐng)頭者似曾相識(shí),呂布問(wèn)道:“誰(shuí)要見(jiàn)我?”李肅呵呵拱手笑道:“奉先兄貴人多忘事啊,我李肅要見(jiàn)你!”呂布思索片刻,笑道:“原來(lái)是李肅兄啊,多年未見(jiàn),險(xiǎn)些未認(rèn)出?!崩蠲C亦笑道:“奉先兄多年不見(jiàn),如今已是高官厚祿,哪會(huì)記得我這昔日故人?!眳尾济Φ溃骸袄蠲C兄莫要取笑,不知李肅兄今日前來(lái)所為何事?”李肅呵呵笑道:“難道無(wú)事便不能來(lái)見(jiàn)奉先兄嗎?”呂布笑道:“我這乃是軍營(yíng),軍營(yíng)規(guī)矩眾多,若被他人瞧見(jiàn),恐有不便?!崩蠲C道:“奉先,難道此處不是汝說(shuō)了算嗎?”呂布慚愧道:“此營(yíng)雖我說(shuō)了算,然怕其他營(yíng)中之人瞧見(jiàn)?!崩蠲C點(diǎn)頭道:“今日我來(lái),一是探望故友,二是欲送些禮物給奉先兄?!?
呂布頗感納悶:“李肅兄客氣了,前來(lái)探望便罷,何必送禮?”李肅隨即命人將赤兔馬拉至近前。呂布一見(jiàn)此馬,眼睛頓亮,驚道:“此莫非是汗血寶馬?”李肅笑道:“奉先兄果然識(shí)馬,不錯(cuò),此馬名曰赤兔,奉先兄可騎上一試?”呂布笑得合不攏嘴:“李肅兄這當(dāng)真是送給我的?”李肅笑道:“我豈敢欺瞞奉先兄!”呂布欣喜若狂,伸手拉過(guò)馬匹韁繩,一手輕撫赤兔馬,前后左右細(xì)細(xì)打量,口中不住念叨:“好馬,好馬??!”李肅道:“正所謂寶劍贈(zèng)壯士,寶馬配英雄,奉先兄不妨一試?!眳尾寂d高采烈,當(dāng)即翻身上馬,拉緊韁繩,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,縱馬疾馳。
只見(jiàn)那馬奔跑如飛,一道道溝壑皆能輕易躍過(guò)。呂布本就是愛(ài)馬之人,對(duì)馬頗為了解,然如此良駒卻是生平首見(jiàn),此刻的他仿若孩童得了心愛(ài)的玩具,興奮不已,來(lái)回馳騁數(shù)圈,直至天色漸暗,方返回軍營(yíng),牽著馬來(lái)到李肅面前,即刻擺酒款待。呂布端起酒爵,笑道:“李肅兄,此馬深得我心,多謝李兄贈(zèng)馬,賢弟實(shí)不知該如何報(bào)答?!崩蠲C呵呵笑道:“我知賢弟勇冠三軍,武藝超群,有此馬相助,賢弟更是如虎添翼。賢弟乃當(dāng)世虎將,此馬亦是馬中龍駒,此馬非賢弟莫屬!”呂布開(kāi)懷大笑,又問(wèn)道:“時(shí)光匆匆,不知兄長(zhǎng)近些年在何處任職?”李肅呵呵笑道:“吾現(xiàn)于虎賁中郎將之職?!眳尾家宦?tīng),臉色微變,心中暗自思忖,自己如此本領(lǐng),卻僅為一主薄,而李肅之才并不及自己,卻能官居虎賁中郎將,不禁感嘆命運(yùn)弄人。李肅瞧出他神色有異,故意問(wèn)道:“那賢弟如今可算得意?想必職位定高于為兄?!眳尾紝擂蔚溃骸拔岜炔涣巳市?,如今只在丁刺史帳下聽(tīng)用?!?
李肅佯裝恍然大悟:“賢弟與我相見(jiàn)甚少,倒是令尊大人與我常常見(jiàn)面?!眳尾寄樕怀粒骸叭市帜嫘?,我父去世多年,兄如何與他相見(jiàn)?”李肅呵呵笑道:“賢弟誤會(huì)了,我說(shuō)的是丁原丁刺史?!眳尾紝擂蔚匦α诵?。李肅看了看他,又道:“并非為兄多言,依賢弟之才,為何要屈居于丁刺史之下?”呂布嘆氣道:“亦是無(wú)奈之舉,吾命苦啊?!?
李肅隨即道:“賢弟有擒天駕海之能,四海之內(nèi)誰(shuí)不欽佩,若欲求取功名富貴,猶如探囊取物,為何要說(shuō)無(wú)奈?”呂布嘆氣,李肅見(jiàn)狀,又道:“賢弟豈不聞,良禽擇木而棲,賢臣擇主而事。當(dāng)今天下豪杰眾多,賢弟何必屈尊于丁建陽(yáng)之下,僅為一主???如此又怎能建功立業(yè)?”李肅說(shuō)完,飲了口酒,暗中觀察呂布表情。
呂布亦飲口酒,抬頭仰望滿天星斗,嘆道:“可吾難逢明主啊?!崩蠲C道:“愚兄今日前來(lái),正是為賢弟前程著想?!眳尾佳壑幸涣粒骸靶珠L(zhǎng)觀當(dāng)今天下,誰(shuí)可為英雄?”李肅緩緩道:“吾觀當(dāng)今天下群覽眾臣,皆不如……董卓!”呂布大驚,站起身來(lái):“你……此老賊妄議廢帝,乃是奸臣,怎可謂英雄?”李肅哈哈大笑:“賢弟,似你這般英雄人物,提及董公之名竟為之變色,董卓實(shí)乃真英雄也!”呂布道:“滿朝文武皆知董卓專橫跋扈,妄議廢立,此賊你卻說(shuō)他是英雄?”
李肅呵呵大笑道:“當(dāng)今天子懦弱,不足以威懾群臣,滿朝文武心中皆明。而陳留王精明強(qiáng)干,聰慧好學(xué),日后必成一代圣君,滿朝文武亦知曉。然眾人皆口不言,此是為何?”
呂布陷入沉思,李肅又道:“滿朝文武無(wú)非是懼怕?lián)喜恢也涣x之名,恐背負(fù)亂國(guó)篡逆之罪。天子懦弱則易被欺,天子精明則難侍奉,滿朝文武表面皆做忠臣,暗中卻皆為自身謀利,又有誰(shuí)是真心為國(guó)家社稷著想?”
呂布緩緩點(diǎn)頭,覺(jué)得頗有道理。李肅見(jiàn)呂布聽(tīng)了進(jìn)去,又道:“董公則不然,他敢言他人不敢言之事,敢道他人不愿道之語(yǔ),敢負(fù)不忠不義之名,敢擔(dān)篡逆廢主之罪,董公之心何等光明,董公之行何等磊落!”
呂布點(diǎn)頭道:“兄之言雖聞所未聞,但亦非毫無(wú)道理,然行廢立之事終究是篡逆之道?!崩蠲C呵呵笑道:“自古以來(lái),天下唯有德者居之。陳留王與天子同是先帝之子,扶陳留王承繼大統(tǒng),怎可說(shuō)是篡逆之罪?此乃其一。其二,先帝在位時(shí),對(duì)陳留王甚是喜愛(ài),早有立其為儲(chǔ)君之意,只是何進(jìn)兄妹強(qiáng)行立嗣,方鑄成大錯(cuò)。董公此時(shí)廢天子而立陳留王,正是遵先帝初衷,還陳留王之帝位,何談篡逆?”
呂布恍然大悟,凝視李肅,握住其手道:“仁兄一席話,令我撥云見(jiàn)日,茅塞頓開(kāi)??!”李肅見(jiàn)已說(shuō)動(dòng)呂布,便趁熱打鐵:“賢弟,切不可猶豫不決,錯(cuò)失良機(jī)。似我這般在董公手下,亦為虎賁中郎將,賢弟如此大勇大才,若追隨董公,必將平步青云,扶搖直上,富貴不可限量!”李肅邊說(shuō)邊輕拍呂布手背,呂布仿若瞧見(jiàn)了希望之門(mén),瞧見(jiàn)了榮華富貴之路。
呂布急忙道:“我欲為之,然無(wú)有門(mén)路?!崩蠲C連忙道:“董公久仰賢弟大名,早欲結(jié)交賢弟,這些便是董公賜予之物?!毖粤T,李肅命人端上金錢(qián)與錦緞。呂布見(jiàn)了,兩眼放光,李肅又道:“那赤兔寶馬亦是董公心愛(ài)之物,為結(jié)交賢弟,亦忍痛相贈(zèng)?!眳尾几袆?dòng)道:“董公待我如此恩重,我卻不知如何報(bào)答,只恨我呂布寸功未立,無(wú)有覲見(jiàn)之禮?!?
李肅見(jiàn)事已成功,即刻道:“賢弟,功就在汝翻手之間?!眳尾家苫蟮赝?,欲知究竟。李肅道:“董公最欲除掉之人是誰(shuí),賢弟心中自知,只看賢弟如何抉擇?!眳尾悸劦么搜?,心中已有決斷,毅然點(diǎn)頭。
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次日,袁紹興致勃勃地踏入袁隗府邸,見(jiàn)了袁隗便喜形于色道:“叔父大喜啊,董卓兵敗于丁原!”袁隗聞之,仰面哈哈大笑:“丁健陽(yáng)果然未負(fù)老夫所望,此刻那董卓定然氣急敗壞,老夫倒真想瞧瞧他那副難看的嘴臉!”袁紹亦呵呵笑道:“叔父,吾等下一步該當(dāng)如何?”袁隗輕撫胡須,沉思片刻道:“汝可速將此事通告內(nèi)外大臣,務(wù)使整個(gè)洛陽(yáng)城無(wú)人不知。屆時(shí),那些親近董卓之人自會(huì)棄他而去,老夫要讓他陷入眾叛親離之境!”