何進于府中接旨,只道是妹妹相召,未曾有絲毫疑慮。袁紹與陳琳聞之,匆匆趕來阻攔。袁紹神色凝重,拱手而言:“大將軍,此乃非常之時,十常侍心懷叵測,恐有不軌之舉,大將軍萬不可輕入。”何進仰面大笑,聲震屋宇:“吾為天下統(tǒng)帥大將軍,掌雄兵在握,豈會懼那一群閹黨?”袁紹急道:“大將軍切勿輕視,以紹之見,當率虎賁軍入宮,以防萬一。”何進哂笑:“本初過慮矣,吾諒趙忠張讓之輩,無此膽量。”陳琳亦勸:“大將軍,還是略作防備,否則悔之莫及。”何進無奈,擺了擺手:“罷了,那本初你且去安排?!?
袁紹領命,即刻去找袁術。袁術聞是何進旨意,雖心有不愿,然亦不敢違抗,遂點起五千兵馬。袁紹又遣人往招曹操。曹操此前遭何進羞辱,正于家中養(yǎng)傷,心中頗為不悅。然聞袁紹相邀,念及大將軍之尊位,國家之大局,思忖片刻,終是應下。
袁紹引曹操、袁術及五千虎賁軍至大將軍府前。何進見狀,率眾人徑往皇宮而去。行至宮門口,卻見羽林衛(wèi)阻攔。袁紹上前,怒目而視:“吾等乃保護大將軍之衛(wèi)隊,爾等竟敢阻攔?”羽林衛(wèi)首領昂首挺胸,高聲回應:“大將軍進宮,吾等不敢阻攔,然爾等攜眾多兵馬進宮,是欲何為?莫不是要造反?”袁紹一時語塞。何進頗不耐煩,呵斥道:“吾自進宮即可,爾等于宮門口候著,莫要讓太后娘娘久等,怪罪下來,爾等擔待不起?!?
曹操急步上前,攔于何進身前:“大將軍,此事大有蹊蹺,切不可進宮。”何進嗔目而怒:“太后乃吾妹,豈會害吾?爾等休要多疑。”曹操再勸:“大將軍,雖有太后召喚,然難斷非十常侍陰謀,不可不防。”何進厭煩地揮了揮手:“好了……好了,吾去去便回,爾等勿再多言。”言罷,拂袖進宮,宮門旋即關閉。
曹操憂心忡忡,對袁紹道:“本初兄,吾觀此事不妙,大將軍恐有性命之憂。”袁術在旁,不以為然,嗤笑道:“孟德過慮,大將軍位高權重,誰敢害之?”曹操憤懣道:“公路兄此言差矣,十常侍心狠手辣,吾實擔憂?!痹g只是呵呵冷笑,不予理會。
曹操不理會袁術,只向袁紹進言:“本初兄,依吾之見,當立即喊話,令大將軍速速出來?!痹B眉頭緊皺:“宮門已閉,喊話大將軍亦難聽見,且再等等?!辈懿儆值溃骸叭舨蝗唬岬裙トm門,救大將軍出來?!痹g聞之,驚叫道:“孟德,汝莫不是要造反?還要拉吾等下水?”曹操不答,只望著袁紹。袁紹沉聲道:“孟德,公路雖為戲言,然亦有理,吾等無故攻取宮門,便是謀逆大罪。”曹操長嘆一聲:“吾心系大將軍安危,方出此下策?!痹B安慰道:“孟德不必焦躁,稍安勿躁,再等等看?!辈懿贌o奈,只得望著宮門,暗自嘆息。
且說何進進宮之后,行至太后寢宮附近,忽聞前方異響。抬眼望去,只見趙忠、張讓、段圭等數(shù)名宦官竄出。何進大驚失色,轉身欲返,卻見身后又有十幾名羽林衛(wèi)攔住去路。何進怒發(fā)沖冠,厲聲喝道:“爾等莫非欲造反?”趙忠面露奸笑,陰陽怪氣地說:“何進,今日便是汝之死期。”張讓滿臉怒容,吼道:“殺了他,天下便是吾等的了。”何進拔劍欲突圍,羽林衛(wèi)一擁而上。何進奮力抵擋,一劍刺死一名羽林衛(wèi),然終是寡不敵眾。趙忠瞅準時機,一劍刺中何進。何進痛呼,轉身欲砍趙忠,張讓挺劍攔住,段圭又一劍刺來,何進狼狽躲閃。此時,一名羽林衛(wèi)趁其不備,一劍刺中何進。何進無力再戰(zhàn),被眾人亂劍砍殺。趙忠上前,親手割下何進首級,十常侍相視大笑。
宮外,袁紹等人仍在苦等。曹操心急如焚,急道:“本初,不能再等,吾料定此乃十常侍奸計,大將軍危矣?!痹B心中暗自盤算,面上卻不動聲色,心想:“孟德啊,吾豈不知,何進若不死,吾袁本初焉有出頭之日?待其死,吾即刻攻進宮去,誅滅十常侍,彼時吾便是大功之臣。”曹操欲再勸,忽聞城樓上有物拋下。眾人驚愕,曹操急忙下馬查看,見是何進血淋淋之首級,不禁大怒:“可惡閹賊!”面露悲戚之色。袁術亦大驚失色:“他們竟真敢殺大將軍!”虎賁軍眾人見狀,皆驚慌失措,口中呼喊:“大將軍死了……”袁紹嘴角悄然泛起一絲笑意,然旋即下馬,放聲大哭:“大將軍啊……”眾人皆隨之痛哭。
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片刻之后,袁紹止淚,振臂高呼:“此等閹賊竟敢謀害大將軍,眾將士可有膽量隨我袁本初為大將軍報仇?”
虎賁軍將士皆對十常侍恨之入骨,聞言個個義憤填膺,齊聲應和。袁紹翻身上馬,傳令攻取宮門。袁術尚在驚愕之中,心中暗自思忖:“吾乃虎賁軍頭領,為何皆聽袁紹號令?此等風頭理應由吾出?!辈懿偈⑴拢蝿υ谑?,隨袁紹沖向宮門。因皇宮無護城兵器,羽林衛(wèi)難以抵擋五千虎賁軍的猛烈攻勢,宮門很快被攻破。
袁紹、袁術、曹操等人領兵殺入皇宮,袁紹下令:“但凡宦官,格殺勿論。”剎那間,皇宮內(nèi)血雨腥風,一片狼藉。十常侍驚恐萬分,未曾料到宮門如此輕易被破。趙忠、張讓等人匆忙奔往太后寢宮,欲挾持太后。何太后見眾人慌張而來,滿臉疑惑,問道:“發(fā)生何事?為何宮中喊殺聲不絕于耳?”趙忠惶急而言:“太后娘娘,何進造反,派大軍殺進來了。”何太后難以置信:“休得胡言,吾兄乃大將軍,怎會造反?爾等究竟欲行何事?”張讓亦不再偽裝,目露兇光:“太后,實不相瞞,何進欲殺吾等,已被吾等誅殺。如今是何進余黨袁紹等人殺來,太后若不走,吾等只能帶走陛下。陛下乃吾等護身符?!北娛J碳娂姼胶汀6喂缂钡溃骸笆虏灰诉t,速出北門,帶走陛下與陳留王。”說罷,一群閹黨挾持皇帝劉辯與陳留王劉協(xié),倉皇向北門奔去。
此時,洛陽城外的董卓見城中火光沖天,李儒在旁進言:“主公,洛陽恐已變天。”董卓頷首,沉聲道:“事不宜遲,即刻傳令大軍,進發(fā)洛陽城?!?
且說袁紹等人在宮中四處搜尋十常侍與皇帝蹤跡,然宮中殿宇眾多,一時間竟難以尋得。曹操面色冷峻,對袁紹道:“本初兄,當分兵幾路,以免閹黨逃脫。”袁紹稱善,遂令袁術領一路人馬往東邊搜尋,自與曹操往西而去。
袁術心中雖有不滿,然亦不敢違抗,率部匆匆而去。行至一處偏殿,忽見幾名宦官模樣之人欲逃竄。袁術大喝一聲:“閹賊哪里走!”率軍沖上前去。那幾名宦官見勢不妙,紛紛跪地求饒。袁術怒不可遏,揮劍斬殺數(shù)人,余者皆被擒獲。然一審問,方知并非十常侍等人,乃是宮中普通宦官,慌亂中欲尋藏身之處。袁術懊惱不已,卻也只得繼續(xù)搜尋。
袁紹與曹操一路搜尋,至御花園附近,見地上有血跡與凌亂腳印。曹操俯身查看,起身道:“此跡新鮮,料想十常侍定是由此處經(jīng)過不久,吾等速速追去。”袁紹點頭,二人加快腳步。
再說十常侍挾持皇帝與陳留王,慌不擇路,奔至北門外。卻見有一隊人馬攔住去路,為首之人乃是盧植。盧植聽聞宮中有變,率部前來護駕。趙忠見狀,尖聲叫道:“盧植,汝莫要多管閑事,否則休怪吾等對陛下無禮。”盧植怒目而視:“爾等閹黨,禍亂宮廷,罪不容誅,還不快快放下陛下?!睆堊尷湫Γ骸氨R植,汝以為吾等會怕汝?今日便是拼個魚死網(wǎng)破,也要保得性命?!毖粤T,令羽林衛(wèi)與盧植所部交戰(zhàn)。
盧植所部雖英勇,然十常侍以皇帝與陳留王為人質(zhì),投鼠忌器,一時間竟難以取勝。
正在膠著之際,袁紹與曹操率部趕到。袁紹見狀,高呼:“盧公莫慌,吾等來也?!辈懿僖嗪暗溃骸伴庂\,快快放開陛下,否則今日便是爾等死期?!笔J桃姶髣菀讶ィ桨l(fā)瘋狂。趙忠將劍架于皇帝頸上,嘶聲喊道:“爾等再上前一步,吾便殺了陛下?!北娙艘姞睿圆桓逸p舉妄動。
劉辯早已嚇得涕淚橫流,陳留王劉協(xié)卻面容鎮(zhèn)定,冷眼旁觀。此時,董卓大軍亦已逼近洛陽城,城中局勢愈發(fā)混亂。
曹操眼珠一轉,心生一計,對趙忠道:“趙常侍,汝若放下陛下,吾等可保汝等性命,且許汝等金銀財寶,送汝等出宮?!壁w忠心中猶豫,然見眾人虎視眈眈,又覺此乃緩兵之計,只是不肯松口。
袁紹見曹操之計不成,心中焦急,與盧植對視一眼,二人皆欲尋找時機,解救皇帝與陳留王。
然十常侍亦知自身處境危險,段圭低聲道:“吾等不能在此久留,須得想個法子脫身?!睆堊岦c頭,忽然將陳留王推向前方,喊道:“汝等若要陛下性命,先放吾等離去,否則吾等便殺了這陳留王?!北娙私泽@愕,未料十常侍竟如此狠辣。
曹操見狀,心中暗嘆:“此閹黨果然惡毒,竟欲犧牲陳留王以求自保?!痹B亦是眉頭緊鎖,不知如何是好。
此時,董卓大軍已至城下,城內(nèi)城外,一片混亂,大漢京都,陷入了前所未有的危機之中,而各方勢力的爭斗,亦在這血雨腥風的宮廷變局里,愈演愈烈,不知這天下大勢,又將走向何方……
京都,大漢權柄匯聚之地,宮闈深深,卻暗潮洶涌。十常侍者,趙忠、張讓、段圭之流,素日在宮中只手遮天,然近日聞得何進欲引董卓入京,心中大恐。趙忠蹙額而憂曰:“那何進若引董卓前來,吾等恐無寧日,必為其魚肉?!睆堊屇柯秲垂?,切齒道:“莫若先下手為強,除此大患。”段圭點頭稱是:“唯今之計,唯有密謀殺之,方保吾等性命與權位。”于是,眾人合謀,假傳何太后懿旨,宣何進入宮商議要事。