張溫遣董卓擊先零羌，然董卓欲援周慎而不得張溫之允。周慎，掌涼州主要兵權者也，朝廷雖疑董卓，故將大半兵權付之周慎。豈料周慎統(tǒng)軍無方，遇戰(zhàn)即敗，且敗勢之速，令董卓亦驚愕不已。此敗，實乃給了叛軍北宮伯玉與韓遂可乘之機，周慎狼狽奔回，欲尋主帥張溫匯合。
六路人馬出征涼州，先是孫堅兵敗，繼之周慎。趙岐與袁滂聞周慎兵敗之訊，皆膽戰(zhàn)心驚。二人欲退而存實力，然叛軍豈肯罷休，軍甫一退，叛軍即如狼似虎攆上，二人之軍瞬間崩潰大亂，士卒丟盔棄甲，狼狽逃竄。四路大軍皆敗，董卓軍頓感壓力如山。董卓雖此前連戰(zhàn)連勝，然叛軍緩過神后，竟對董卓軍形成合圍之勢。
董卓軍中大營，董卓怒不可遏，拍案大罵曰：“張溫統(tǒng)軍無方，指揮失誤，致此次大軍無功而返，涼州戰(zhàn)略之地，竟遭此不可磨滅之損傷，實乃其過也?！迸詡溶妿熇钊彘L嘆一聲，曰：“未料各路大軍皆敗，今涼州主控權盡失，主公，吾軍當思撤離之策，否則恐有全軍覆沒之危?！倍课⑽Ⅻc頭，猶豫片刻后曰：“吾意已決，當謀后路?！?
遂傳令李傕、郭汜、張濟、楊定至渭水上游，攔水筑壩。李儒捋捋胡須，心中存疑，問道：“主公，此為何意？”稍作思索，忽展顏笑道：“主公高見，吾已知之?！倍款┧谎?，曰：“既明吾意，便依令行事?！崩顐?、郭汜、張濟、楊定雖不明董卓用意，但李儒既傳此令，亦無奈領軍四千人照做。眾將領皆不明董卓此舉何意，私下議論紛紛。而賈詡，智謀之士也，一眼便窺出其中端倪，微微點頭，嘴角露出一抹不易察覺之笑容。
且說李傕、郭汜、張濟、楊定四人領命至渭水上游。李傕心中暗忖：“主公此令，著實令人費解，不知這攔水筑壩究竟有何深意？”郭汜亦嘀咕道：“吾等只知領軍廝殺，此等筑壩之事，實不知其效用?！睆垵鷵u頭道：“且先依令行事，主公必有其謀劃。”楊定點頭道：“許是主公另有奇策，吾等靜候便是?！彼娜穗m心中疑惑，但軍令如山，只得埋頭苦干。
牛輔不明其理，尋問賈詡曰：“文和兄，主公此乃何意？莫非欲堵水決堤乎？若如此，恐牽連我軍?！辟Z詡捋捋胡須，淡然曰：“牛將軍，主公自有妙計，吾等只需遵命行事，不必妄加猜測，以免誤了主公大事?！迸］o雖心有疑慮，但亦無奈點頭。
北宮伯玉與韓遂合先零羌之眾，對董卓軍合圍。聞斥候報董卓軍攔水筑壩捕魚屯糧，北宮伯玉曰：“此董卓必欲攔水決堤以灌吾軍，吾軍當速攻之，免受災禍?！表n遂心有疑慮，曰：“董卓此人，狡猾多端，此中或有詭計，吾軍應再作打探?！北睂m伯玉不以為然，曰：“賢弟，吾覺董卓必有陰謀，然此時不可貽誤戰(zhàn)機，當速取行動?！表n遂仍不放心，曰：“董卓軍勇猛彪悍，正面對抗，于吾軍不利，不如以消耗其糧草，圍困之策，方為上策?！?
邊章至，聞二人爭執(zhí)，問其緣由。北宮伯玉力陳己見，邊章思索片刻，竟認可北宮伯玉之言。韓遂面色難看，心中憤懣不已，暗忖：“汝邊章與吾同為涼州大士族耿家下屬，反叛耿家后，吾謙遜推舉汝為主帥，汝竟如此不識時務，待戰(zhàn)爭結束，定要讓汝知曉吾之手段。”
邊章既同意北宮伯玉之策，遂遣大軍攻董卓軍。然至董卓軍駐扎之地，卻只見空空如也。原來董卓攔水筑壩，只為攔住渭水，其主力軍已從下游悄然撤離。捕魚屯糧，不過是迷惑敵軍之借口。待敵軍追至，李傕、郭汜、張濟、楊定決堤放水，洪流滾滾，攔住了敵軍追擊之路。邊章與北宮伯玉大怒，埋怨韓遂太過謹慎，致董卓逃脫。韓遂心中憋屈，對二人更是不滿，然亦無可如何。
董卓軍早逃出數(shù)百里，眾將皆喜，紛紛夸贊主公董卓妙計。此次平叛，雖有局部小勝，然戰(zhàn)略上實乃大敗。張溫和其余四路軍皆損兵折將，唯董卓保存了實力。董卓遂退守右扶風，與鮑鴻會合。
漢靈帝聞此敗訊，大怒，大罵張溫無能。隨即撤其職位，然張溫八面玲瓏，游走于宦官集團與士族集團之間，竟免大罪，仍回京做官。董卓聞之，氣憤難平，然漢靈帝見董卓保存實力，心中又喜又懼，終還是給董卓封官加爵，封為斄鄉(xiāng)侯。