時董卓退守黎陽縣，竭力收攏兵馬，然與張角黃巾之役，損傷眾多，所余兵馬僅剩五千余人。董卓滿心郁悶，于中軍大帳中，一臉惆悵之態(tài)。其下將領(lǐng)，個個皆如灰頭土臉，楊定、張濟(jì)、郭汜皆身負(fù)創(chuàng)傷。眾人皆未料到張角竟會妖術(shù)，眾將士皆唉聲嘆氣，士氣低落。
董卓眉頭緊鎖，目光掃過諸將，心憂如焚，遂問李儒曰：“今兵馬損失甚多，張角、張梁退守巨鹿，吾等下一步當(dāng)如何為之？”李儒長嘆一聲，道：“主公，此番大敗，我軍已無力與張角對峙。莫如上書朝廷，求其再遣兵馬增援。”
賈詡在旁，亦開口道：“文憂此言差矣。今主公兵敗，必為朝廷中別有用心之人所乘，主公當(dāng)先尋那些士族名流官員為其求情。”
董卓聞之，心慌意亂，道：“難道陛下真要懲罰于我？吾先前立下諸多功勞，難道不能相抵乎？”
賈詡捋捋胡須，面色凝重，緩緩開口道：“主公，此事頗為棘手。今主公兵敗，朝廷局勢復(fù)雜，人心叵測。那張讓與主公素有仇隙，必趁機(jī)于陛下面前進(jìn)讒言，落井下石。且朝中各方勢力交錯，主公之?dāng)晨植恢箯堊屢蝗?。主公雖往昔戰(zhàn)功赫赫，然此次大敗，難免授人以柄。若陛下被奸佞之言蠱惑，嚴(yán)懲主公亦不無可能。且觀當(dāng)下局勢，主公之兵力大損，難以再與張角抗衡，若強(qiáng)自為之，恐陷絕境。再者，主公在涼州雖有威望，然此番失利，亦或使部分人心生動搖。若不能尋得良策，主公危矣。故當(dāng)下之計，當(dāng)以保全主公性命為首要，再圖后計?！?董卓聽著賈詡這番分析，心中愈發(fā)沉重，眉頭皺得更緊。
董卓聽罷，內(nèi)心氣憤至極，怒而一腳踢翻案桌。眾將皆驚，皆注視于他。董卓心煩意亂，遣散眾人，獨(dú)留李儒與賈詡。
李儒進(jìn)言道：“主公，為今之計，只能重金賄賂其他宦官與士族官員，保主公性命要緊。”董卓點(diǎn)頭，道：“文憂，此事便交與你去辦?！?
董卓復(fù)又看向賈詡，道：“文和，若吾被押往京都大牢，之后當(dāng)如何？”賈詡捋捋胡須，未即刻言語。董卓心中疑惑，緊盯著他。董卓雖信賈詡之能，然此事關(guān)乎身家性命，實(shí)不敢輕易以之相賭。
李儒起身，道：“若陛下真不放主公，吾便去游說羌族豪紳起兵造反，使陛下不得不放主公。”
董卓急道：“那如此，吾豈不成為反賊？此計不行。”
李儒與賈詡對視一眼，李儒道：“主公放心，吾有一計。若陛下不放主公，吾教唆羌人起兵，再放出風(fēng)聲，言唯有主公能平叛。陛下顧及主公在涼州之威望，定然遣主公去平叛。屆時，主公不止身家性命得以保全，還能平叛立功?！?
賈詡點(diǎn)頭，道：“主公文憂之計，吾看可行?！?