隨著董卓的離去，朝中局勢再度發(fā)生變化。竇武因立漢靈帝有功，被封為大將軍，陳番則被封為太傅。然而，盡管局面有所變動(dòng)，宦官與士族之間的爭斗卻依然沒有平息。
宦官曹節(jié)、趙忠、張讓、王甫等輩，見徐璜、唐衡慘死，心中惶恐不安。為了保住自身性命，幾人紛紛使出渾身解數(shù)巴結(jié)漢靈帝和太后竇妙，方才幸免于難?？墒孔迥切┤藚s并不打算放過他們，誓要將宦官勢力徹底鏟除。
在眾人的吹捧之下，竇武不禁有些飄飄然，于是決定整頓羽林衛(wèi)和虎賁軍，抓捕宦官。然而，曹節(jié)、王甫早已知曉他們不會(huì)放過自己，于是一面拖延時(shí)間，一面早派人去請北軍首領(lǐng)張奐，告知他竇武等人要謀權(quán)篡位。張奐不察真相，立刻率領(lǐng)大軍圍住洛陽，對竇武等人施行打擊。
雙方展開了激烈的戰(zhàn)斗，一時(shí)間洛陽城中喊殺聲震天。竇武與張奐的軍隊(duì)展開了殊死搏斗。
竇武身著鎧甲，揮舞長劍，奮勇殺敵，大聲呼喊著指揮士兵沖鋒。然而，張奐的大軍如銅墻鐵壁般難以突破，他們的弓箭手萬箭齊發(fā)，竇武的士兵們紛紛中箭倒下，慘叫連連。
竇武的軍隊(duì)開始出現(xiàn)混亂，陣型逐漸被沖散。盡管竇武身先士卒，拼死抵抗，但無奈敵軍人數(shù)眾多，且訓(xùn)練有素。張奐的騎兵從側(cè)翼突襲，瞬間沖垮了竇武的防線。
竇武身邊的親信一個(gè)接一個(gè)地倒下，他自己也多處負(fù)傷，鮮血染紅了戰(zhàn)袍。但他仍毫不退縮，繼續(xù)揮劍奮戰(zhàn)?？纱藭r(shí)，竇武的軍隊(duì)已呈潰敗之勢。
突然，張奐軍中一員猛將直沖竇武而來，竇武拼盡全力抵擋，卻因體力不支，被猛將一槍刺中大腿，他痛苦地跌倒在地。緊接著，數(shù)名敵軍士兵一擁而上，竇武艱難地起身抵抗，卻終究寡不敵眾。亂刀之下，竇武身上傷口無數(shù)，最終力竭而亡，他的雙眼圓睜，充滿了不甘與憤怒。這位曾志在整頓朝綱的大將軍，士人學(xué)子的領(lǐng)頭人就這樣慘烈地倒在了血泊之中。
竇武大敗被殺，陳番也被抓捕滅族。此次爭斗，以宦官集團(tuán)的勝利而告終。
張奐事后得知自己助紂為虐幫了宦官，心中不免悲痛萬分。他懊悔不已，只怪自己不明朝廷局勢，在未查明真相的情況下，錯(cuò)把竇武等人當(dāng)作反賊。在士人的唾棄之下，張奐無奈選擇辭職，告老還鄉(xiāng)?；鹿俨芄?jié)本欲拉攏他升職，以壯大自己的勢力。然而，張奐寫信拒絕，表明自己不愿與宦官同流合污。他還努力和其他士人緩和矛盾，證明自己是被宦官所騙，自己的立場始終是站在士人這邊的，宦官痛恨張奐的傲慢，但還是放過他，畢竟張奐在三輔地區(qū)邊防軍聲望很高。
這場宮廷爭斗，使得朝廷局勢更加錯(cuò)綜復(fù)雜，各方勢力重新洗牌。而未來的局勢，依舊充滿了變數(shù)與不確定性。