這一晚，何強(qiáng)連續(xù)接到韓冰和李衛(wèi)的請(qǐng)客電話，他都以太疲勞拒絕了。晚上他回到家里，看著空蕩蕩的房子，似乎還能嗅到波琳希娜身上獨(dú)有的香味，不由得苦笑了一下。他下了一碗面條當(dāng)晚餐，又去沖了一個(gè)澡，這才回到房間休息。
第二天何強(qiáng)正常上班，快到下班時(shí)，突然接到羅潔英的電話，她以何強(qiáng)從未聽到過的嚴(yán)肅語氣說：“你最近是不是在跟一名法國姑娘談戀愛？”
何強(qiáng)嚇了一跳，急忙辯解道：“這怎么可能呢？你從哪里聽說的？”
羅潔英冷冷地說：“別管我從哪里聽說，你就跟我解釋一下：有沒有這種事情？為什么會(huì)有這種聲音傳出？”
何強(qiáng)心里咯噔一下，心說，不就是跟波琳希娜交往了兩天嘛，這有什么值得大驚小怪的？“姐，這事說來話長，你聽我詳細(xì)跟你說。”接著，何強(qiáng)就把自己跟波琳希娜如何結(jié)識(shí)，以及她突然自作主張來到河?xùn)|的事說了一遍。至于波琳希娜的身份他并沒有實(shí)說，只是說對(duì)方是水木大學(xué)留學(xué)生，她還有個(gè)表哥也在班上，不過只是聽說，并未見過她表哥。
羅潔英疑惑道：“看得出來，你跟她也是萍水相逢，沒有多少感情，她怎么就會(huì)主動(dòng)上門跟你同居？這是你的要求，還是她的提議？”
何強(qiáng)急得臉紅脖子粗的說：“什么同居？說得這么難聽！她只是不肯住賓館，要住在我家里，我沒法拒絕。但我可以發(fā)誓，我跟她真的是清白的，她睡的是客房?！?
羅潔英冷笑道：“你說清白別人就相信了？很多事情是說不清楚的，只有當(dāng)事人明白?！?
何強(qiáng)沉默了片刻，說：“姐，告訴我，你怎么知道這事的？是誰給你打的小報(bào)告？”
“什么小報(bào)告？你這事鬧大了還不自知！”羅潔英突然激動(dòng)起來，言詞也變得尖刻：“他們不僅說你跟這位法國女留學(xué)生亂搞，還說你跟臺(tái)灣歌星蔡玲妹有私情，但同時(shí)你卻保持著跟香港鐘紫琪的戀愛關(guān)系……此外，說你還跟徐麗麗等多個(gè)女性有染……你說嚴(yán)不嚴(yán)重？”
何強(qiáng)一下子被嚇傻了，說：“這是誰呀這么無聊？”
羅潔英帶著哭腔說：“你是我一手提拔上來的，這是有目共睹的事。你這樣被人說，你讓我把臉往哪里擱？我都不敢把你這破事告訴珊珊她爸爸?！?
何強(qiáng)頓時(shí)覺得地上要是有條縫，他一定會(huì)躲進(jìn)去，感覺實(shí)在沒臉見人了。他無力地辯解道：“姐，你應(yīng)該是了解我的……”
羅潔英打斷何強(qiáng)的話，冷冷地說：“我不了解你！你跟我說，這些指控里有多少真的成分？”
何強(qiáng)一時(shí)傻了眼。要是承認(rèn)傳言中絕大多數(shù)是事實(shí)，那還不把天給捅破了？可要是不承認(rèn)，自己做不到理直氣壯，還有一種背叛的感覺。他這時(shí)真的有點(diǎn)后悔莫及……
羅潔英聽不到何強(qiáng)回答，冷笑道：“是不是說的都是事實(shí)？你無言以對(duì)了？”
何強(qiáng)這時(shí)為了面子，顧不得考慮撒謊對(duì)不對(duì)，便一口回絕了羅潔英提出的所有指控。羅潔英聽了之后，沉吟半晌，說：“不論你有沒有跟我講實(shí)話，我都暫且信你。只是你這事鬧得太大，今天都上了市委常委會(huì)，專題討論你的問題?！?
何強(qiáng)這時(shí)被嚇得腿都有些抖了，結(jié)結(jié)巴巴地問：“怎么會(huì)這樣？難道市委還要管我個(gè)人的戀愛問題？”
羅潔英反駁道：“事關(guān)一個(gè)縣委副書記的品行問題，為什么不能上常委會(huì)？換一個(gè)人，恐怕會(huì)讓你直接跟市紀(jì)委去解釋了。”
何強(qiáng)此時(shí)已經(jīng)不知道說什么好了。自己這些事，即便全是捕風(fēng)捉影，不是事實(shí)，也會(huì)給常委們留下極壞的印象，正所謂無風(fēng)不起浪，蒼蠅不盯沒縫的蛋，他開始有點(diǎn)絕望了。“姐，那你沒有幫我說說好話？”
羅潔英冷哼一聲：“這種事我怎么能開口幫你說話？要知道常委里不少人都聽說過我跟你的緋聞，我若是站出來說，那不是坐實(shí)了這事？”
何強(qiáng)無可奈何地說：“那常委會(huì)對(duì)我有沒有下結(jié)論？會(huì)不會(huì)撤我的職？”
羅潔英嘆了一口氣，說：“你想這事上了常委會(huì)，會(huì)是小事嗎？你這事被瞿秋平書記提出來后，會(huì)場(chǎng)一下子像是炸了鍋，大家紛紛提出要嚴(yán)肅處理，至少停職檢查，最后還是市委組織部長魯群說了一句公道話，說你本身單身，談戀愛屬于正常，至于有沒有亂搞男女關(guān)系，目前還查無實(shí)據(jù)，若是只憑道聽途說，一棍子打死你這么能干的年輕干部，覺得于心不忍。”
羅潔英接著說：“瞿書記最后拍板，說，這你事雖然查無實(shí)據(jù)，但肯定事出有因。現(xiàn)在我們本著治病救人懲前毖后的原則，將你調(diào)到市農(nóng)科所任所長兼書記，級(jí)別上還可以上浮半級(jí)。”
何強(qiáng)聽了頓時(shí)愣住了。這是典型的明升暗降啊。海西市農(nóng)科所主管部門是市農(nóng)業(yè)局，又是事業(yè)單位，單位員工不過幾十人，怎么能跟一個(gè)縣委副書記職務(wù)相提并論？前者大不了升到市農(nóng)業(yè)局副局長，仕途基本上也就封頂了，而后者再下一步，正常是縣長、縣委書記，這是一條前途無量的大道。
何強(qiáng)有些絕望道：“姐，最后就這樣定了？”
羅潔英嘆了一口氣，說：“你難道沒有感受到嗎？原先是有人想把你降職或平調(diào)到一個(gè)無足輕重的地方任副職，現(xiàn)在不但不追究你的責(zé)任，反而冠冕堂皇地提了你半級(jí)，你讓我怎么幫你說話？只能暫時(shí)先委屈一下，正好讓你有時(shí)間好好檢討一下自己的言行。”
何強(qiáng)大喊冤枉：“姐，我這是被人陷害，我不服。如果非要這樣任命，我就向市委提出辭職，下海算了?！?
羅潔英變色道：“又來了！你是一遇到挫折就打退堂鼓？你到底有沒有一點(diǎn)男人的血性？從政這條路不可能一直風(fēng)平浪靜的，起起伏伏很正常。若是連這點(diǎn)挫折都承受不起，你就是經(jīng)商，也未必做得成功?！?