惡貫滿盈，天理昭彰。
武則天暗示御史羅織索元禮罪行，其實(shí)手到擒來(lái)，毫不費(fèi)力。只因索元禮罪惡昭彰，哪里用得著羅織？便是據(jù)實(shí)羅列，亦謂罄竹難書(shū)。
御史奏表既上，奉旨鞠審索元禮者，便正是其故舊屬下獄吏，亦不勞他人染指。
獄吏三推六問(wèn)，將故主向日所為不法之事羅列清楚，然后客氣非常，請(qǐng)其具認(rèn)供狀。
索元禮兀自口硬道：某對(duì)女皇陛下忠貞無(wú)二，無(wú)甚可招。
獄吏點(diǎn)頭，忽大喝一聲道：來(lái)呀，取我鐵籠子過(guò)來(lái)！
索元禮魂飛魄散，即刻招承，于是伏誅被殺。
由此以來(lái)、周、索三大酷吏，便只余來(lái)俊臣一人。
天授二年八月庚申，有人密告玉鈐衛(wèi)大將軍張虔勖勾結(jié)內(nèi)侍范云仙謀反，武皇便命來(lái)俊臣與徐有功共同鞫審此案，開(kāi)庭于洛陽(yáng)牧院。
張虔勖落在來(lái)俊臣之手，知道九死一生，遂自訟于徐有功，言辭頗厲，冀求活命。來(lái)俊臣聞而大怒，于是干脆不審，即命衛(wèi)士將張虔勖亂刀斫殺，然后梟首，懸于市衢。
范云仙驚駭欲死，乃言自己歷事先朝，更稱(chēng)所受冤苦。
來(lái)俊臣見(jiàn)其喋喋不休，一聲令下，便命截去其舌，血流滿口而死。旁觀士庶皆都膽破，更無(wú)敢聲言者。徐有功見(jiàn)其酷烈如此，也自不由心驚，拂袖而去。
九月乙亥，來(lái)俊臣鞫審岐州刺史云弘嗣，因當(dāng)日心情不佳，懶于問(wèn)案，于是先斷其首，再立偽狀上奏。
武則天敕旨皆依其奏，于是海內(nèi)鉗口。
當(dāng)此白色恐怖之下，滿朝大臣皆都呆若木雞，李氏宗親更是噤若寒蟬。
時(shí)有故章懷太子李賢子女，義豐王李光順、嗣雍王李守禮、永安王李守義、長(zhǎng)信縣主等人，并與睿宗李旦諸子被幽閉宮中，至天授二年后十余年，不出門(mén)庭一步。
休道李氏宗親，便是武氏親黨，亦難逃告密羅織之網(wǎng)。
天授二年，因有人告發(fā)地官尚書(shū)武思文曾與其侄徐敬業(yè)通謀。武則天信以為實(shí)，立命將武思文流放嶺南，復(fù)其原姓徐氏。
鏡頭閃回，鸞臺(tái)侍郎、同平章事傅游藝出場(chǎng)。
傅游藝曾三任縣尉，兩歷主簿，本為地方小吏。載初元年，為合宮主簿，方始供職于神都洛陽(yáng)，其時(shí)已年過(guò)花甲，而仕進(jìn)心緒仍熾。
武則天授以監(jiān)察御史之職，雖然品秩低微，卻承分察百寮重任，可直接進(jìn)奏皇帝。
傅游藝充分利用職權(quán)優(yōu)勢(shì)，希旨誣族皇枝，由此獲得武后青睞。因率關(guān)中百姓九百余人詣闕上表，請(qǐng)改國(guó)號(hào)曰周，賜皇帝李旦改姓武氏，由此掀起武氏代李革命浪潮。
武氏稱(chēng)帝，傅游藝招拔升遷給事中、同中書(shū)門(mén)下平章事，得以入閣執(zhí)政。因期年之中歷衣青、綠、朱、紫四色官服，時(shí)人謂之“四時(shí)仕宦”，超拔之快，當(dāng)世無(wú)二。
正當(dāng)權(quán)勢(shì)熾盛之時(shí)，誰(shuí)知只因一句夢(mèng)話，便即斷送卿卿性命。
天授二年九月，傅游藝夢(mèng)見(jiàn)自己身登湛露殿中，醒來(lái)之后告以家人，以為趣話而已。未料其親戚聞之，亦欲通過(guò)告密得官，于是將其所夢(mèng)投入銅匭，謂其此夢(mèng)大逆。
壬辰日，武則天命將傅游藝下獄，繼而賜以自殺。
傅游藝既死，武則天便以左羽林衛(wèi)大將軍建昌王武攸寧為納言；洛州司馬狄仁杰為地官侍郎，與冬官侍郎裴行本并為同平章事。
狄仁杰自此得以入閣為相，入宮謝恩。
武皇因謂狄仁杰道：卿在汝南多年，其間甚有善政，故得臣民擁戴力薦。然朝中亦有譖害賢卿者不少，卿欲知譖卿者之名姓乎！
狄仁杰再拜：陛下以臣為過(guò)，臣請(qǐng)改之；知臣無(wú)過(guò)，臣之幸也，不愿知譖者姓名。
武皇聞此，深嘆美之。正說(shuō)之間，鳳閣舍人張嘉福入奏：今有洛陽(yáng)人王慶之等數(shù)百人上表，請(qǐng)立武承嗣為皇太子。
武皇從未聽(tīng)說(shuō)王慶之此人，便知是張嘉福私下唆使，乃問(wèn)近臣：此議如何？
文昌右相岑長(zhǎng)倩乃岑文本之子，時(shí)為群臣班首，于是奏道：今皇嗣尚在東宮，民間不宜更有此議，此風(fēng)亦不可開(kāi)。臣請(qǐng)宜下詔切責(zé)上書(shū)者，告示眾民，令其自散，此為上策。
武皇不答，又問(wèn)地官尚書(shū)、同平章事格輔元：若依卿議，又當(dāng)如何？
格輔元乃汴州俊儀人，父名格處仁，曾仕隋朝為剡縣丞，與同郡王孝逸、繁師玄、靖君亮、鄭祖咸、鄭師善、李行簡(jiǎn)、盧協(xié)皆有名望于當(dāng)世，號(hào)為“陳留八俊”。擢以明經(jīng)科舉入仕，憑滿腹學(xué)問(wèn)得以重用，歷御史中丞、同鳳閣鸞臺(tái)平章事，因此拜相。
時(shí)聞天子問(wèn)到自己，于是施禮回奏：文昌右相之言是也?；首拥┰鵀榛实郏o(wú)過(guò)錯(cuò)；且正位東宮已久，豈可遽便改立武承嗣？王慶之等人之議，臣以為切切不可。
武則天見(jiàn)兩位宰相皆都固稱(chēng)不可，由是不悅，遂命召王慶之以入，當(dāng)面問(wèn)道：卿為何奏請(qǐng)廢我皇嗣，更立他人？
那王慶之本是山野匹夫，何知朝政？于是看一眼張嘉福，見(jiàn)其不敢回視示意，便率而答道：今誰(shuí)有天下？而以李氏為嗣！
小主，
眾臣聞此，無(wú)不蹙眉斂額。
武則天亦感難以為情，但也不見(jiàn)怪，遂書(shū)便簽，稱(chēng)為印紙，賜與王慶之道：我今與大臣議事，卿可改日再來(lái)。只持此簽，便可出入宮禁。
王慶之有些失望，但覺(jué)既有通行證在手，不愁見(jiàn)不到皇帝，便磕一個(gè)頭，起身離去。
眾臣見(jiàn)此，個(gè)個(gè)忍俊，人人暗自搖頭。復(fù)議半晌，眾論不一，只得散朝。
張嘉福將朝議情事向諸武透露，說(shuō)兩位宰相皆都反對(duì)更立武承嗣為太子，故此所謀難成。諸武大怒，乃聯(lián)名推薦岑長(zhǎng)倩文武兼?zhèn)洌闪钇湮髡魍罗?，武皇?zhǔn)奏。
然而岑長(zhǎng)倩未至河西，便因被人告密半路征還，命下制獄鞠審。
自然又是來(lái)俊臣主審，遂威脅岑長(zhǎng)倩之子岑靈原，令其誣告己父確實(shí)謀反，并牽引司禮卿兼判納言事歐陽(yáng)通等數(shù)十人為黨，皆云同反。
歐陽(yáng)通為來(lái)俊臣刑訊，雖然五毒備至，終無(wú)供詞；來(lái)俊臣更不在意，乃詐為通款，趁歐陽(yáng)通昏迷之際按上手押，便作認(rèn)罪伏狀。
武承嗣繼又譖害格輔元，列為同黨。
冬十月己酉，岑長(zhǎng)倩、格輔元、歐陽(yáng)通等皆都坐實(shí)謀反之罪，伏誅于市曹。格輔元子格遵時(shí)為太常寺太祝，亡命外逃，藏匿中牟十余年。
王慶之不見(jiàn)授任自己官職，遂執(zhí)武則天所賜印紙，屢往宮門(mén)要求見(jiàn)駕，欲討封賞。
武則天聞而惱羞成怒，令鳳閣侍郎李昭德杖責(zé)王慶禮。
李昭德乃刑部尚書(shū)李乾佑之子，亦是李唐宗室遠(yuǎn)親，早就深恨武氏一黨，既奉圣旨，便命將王慶之拿下，引出光政門(mén)外，示于眾朝士道：此賊欲廢我皇嗣，立武承嗣；若不打死，留之便是禍害！
命侍衛(wèi)盡力撲之，耳目皆有血出，哀號(hào)如同殺豬之狀。眾官雖不敢縱聲歡呼，心中無(wú)不稱(chēng)快，又替李昭德?lián)@。
李昭德遂命杖殺王慶之，驅(qū)散其數(shù)百同黨，然后入宮還奏。
武皇便問(wèn)：卿謂改立皇嗣之事若何？
李昭德奏道：皇嗣李旦，乃陛下親生之子。自古以來(lái)，皇帝皆當(dāng)傳天下于子孫以為萬(wàn)業(yè)，豈得以侄為嗣？則天皇不血食矣。且自古未聞侄為天子，而將姑母列入祖廟者也。
武則天聽(tīng)罷，深以為然，因?qū)嬈涫隆?
岑長(zhǎng)倩子岑靈源既誣己父謀反，又攀扯歐陽(yáng)通、格輔元等數(shù)十人通謀，便以為自己萬(wàn)事大吉，且因大義滅親，奢望重賞。
未料謀反乃是族誅重罪，當(dāng)岑長(zhǎng)倩等伏誅之時(shí)，其五子包括岑靈源在內(nèi)亦同日被處死。賣(mài)父求生不得，反得萬(wàn)世唾罵，當(dāng)真豬狗不如。
其后未久，武則天又命鞠審鸞臺(tái)侍郎樂(lè)思晦，及李綱之孫右衛(wèi)將軍李安靜。