血色黎明
黎明前的海面泛著鐵灰色，荷蘭艦隊(duì)的三色旗在晨霧中若隱若現(xiàn)。
李奇站在"鎮(zhèn)海龍"號(hào)艦橋，左臂纏著的繃帶滲出血跡——那是昨夜為救落水荷蘭士兵，被西班牙艦炮碎片所傷。
"將軍，荷蘭人發(fā)信號(hào)了。"傳令兵遞上望遠(yuǎn)鏡，鏡筒里映出范德林登那張帶著假笑的臉。
這位荷蘭特使正用旗語(yǔ)打出"合作"的暗號(hào)，但李奇注意到他右手小指上的翡翠戒指——與吳三桂使者佩戴的如出一轍。
"準(zhǔn)備接舷戰(zhàn)！"李奇劍指英軍旗艦"海上主權(quán)號(hào)"，"讓荷蘭人先上。"
荷蘭夾板船如幽靈般切入戰(zhàn)場(chǎng)，船首特制的鋼制抓鉤閃著寒光。
當(dāng)?shù)谝幻蹲ャ^釘入英艦甲板時(shí)，林阿火突然瞇起眼睛："不對(duì)勁，那抓鉤的紋路......"
話音未落，抓鉤突然爆開(kāi)，鐵索如毒蛇般纏住英艦纜繩。
趙老頭舉起望遠(yuǎn)鏡，一只眼幾乎貼上望遠(yuǎn)鏡："是爪哇火山鐵！這材質(zhì)只有吳三桂控制的南亞次大陸礦場(chǎng)才有！"
英軍上將坎貝爾的假發(fā)被氣浪掀飛，露出光頭上猙獰的疤痕。他瘋狂搖動(dòng)傳令鐘："引爆硝酸甘油！讓這些叛徒陪葬！"
"轟！"
連環(huán)爆炸將海面染成血色，荷蘭旗艦"郁金香號(hào)"瞬間解體。
范德林登在最后一刻摘下翡翠戒指拋向海中，戒指內(nèi)圈刻著的"平西"二字在火光中一閃而逝。
"救人！"李奇不顧勸阻跳入海中，左臂的傷口被咸水浸得劇痛。
當(dāng)他拽起一名荷蘭水手時(shí)，對(duì)方懷中的密信袋已經(jīng)浸透。
趙老頭用顯影藥水涂抹信紙，浮現(xiàn)出的竟是勃固港的防御圖——標(biāo)注著英國(guó)水軍的布防細(xì)節(jié)。
西班牙艦隊(duì)見(jiàn)勢(shì)不妙，開(kāi)始緩緩后撤。但他們的旗艦"圣安娜號(hào)"突然轉(zhuǎn)向，十二門仿制佛郎機(jī)炮對(duì)準(zhǔn)了明軍側(cè)翼。
"開(kāi)火！"梁家富的怒吼聲中，"定遠(yuǎn)號(hào)"的線膛炮率先開(kāi)火。
炮彈貫穿"圣安娜號(hào)"甲板，炸開(kāi)的木屑里夾雜著云南柚木特有的香氣。
混戰(zhàn)中，林阿火率死士攀上荷蘭殘艦。他們?cè)诘着摪l(fā)現(xiàn)成箱的爪哇硫磺，箱底刻著"平西伯府監(jiān)制"的鋼印。
更令人心驚的是輪機(jī)艙的蒸汽機(jī)——分明是用大明軍器局圖紙仿制的。
"將軍！"渾身濕透的鄭大勝爬上甲板，"西班牙人逃了，但他們的旗艦在漏水！"
李奇望向漸漸遠(yuǎn)去的"圣安娜號(hào)"，艦尾拖著的油污里，幾片柚木碎屑格外刺眼。
趙老頭突然抓起一片，老繭手指摩挲著切割痕跡："這是鄭和寶船的工藝！吳三桂這雜碎，連老祖宗的手藝都出賣！"
正午時(shí)分，海面漂滿殘骸。幸存的荷蘭水手跪在甲板上，用生硬的漢語(yǔ)招供："范德林登收了吳三桂的銀子，答應(yīng)在戰(zhàn)后把爪哇硫磺礦給他......"
李奇攥緊佩劍，劍柄上的龍紋已被鮮血浸透。遠(yuǎn)處幸存的西班牙快船正在逃竄。
"打掃戰(zhàn)場(chǎng)！"李奇的佩劍突然指向東南，"把荷蘭人送的潮汐圖拿來(lái)！"他察覺(jué)那些柚木的切割方式，與鄭和寶船復(fù)原圖紙上記載的南洋古法如出一轍。
血色黎明